当局称，周五晚上，在蒙大拿州90号州际公路上，一场风速高达每小时60英里的沙尘暴引发了连环车祸，造成至少6人死亡，数人受伤。
当局称，至少有21辆车发生了车祸。蒙大拿高速公路巡警杰·尼尔森中士说，天气可能是原因。
他说:“看起来好像有大风，造成了能见度为零的沙尘暴。”
虽然高速公路巡警没有立即统计受伤人数，但纳尔逊说，必须从比林斯呼叫更多的救护车来帮忙。
蒙大拿州州长Greg Gianforte在推特上说:“我对哈丁附近发生大规模伤亡事故的消息深感悲痛。请和我一起祈祷，让遇难者和他们的亲人振作起来。我们感谢急救人员的服务。”
事故发生在哈丁以西3英里处。
但据比林斯的国家气象局气象学家尼克·韦茨(Nick Vertz)说，沙尘暴的根源可以追溯到几个小时前，下午1点到2点之间，风暴突然出现在蒙大拿州中南部，然后慢慢地开始向东移动。
韦茨说，一股所谓的“外流风”——即风暴产生的风，但其速度比风暴更快——在风暴前30英里左右向东/东南方向飞行。
下午4点15分，附近的大霍恩县机场录得40英里每小时的阵风。事故在下午4点28分上报给了高速公路巡警。
到机场气象站下午4点35分的下一个读数时，阵风已增至每小时62英里。20分钟后，另一个读数显示风速为64英里每小时。
由于上周气温高达90多度甚至三位数，风很容易扬起灰尘，能见度降至不到1/4英里。
韦茨说:“如果他们在哈丁仰望天空，他们可能不会看到你认为的雷暴云，甚至可能根本不会看到太多。”“那只是突然冒出来的一股风。”
这位气象学家说，在第一批救援人员试图清理飞机残骸时，他们可能不会受到额外的大风和雷暴活动的影响。
“对他们来说，这应该是一个相对晴朗、平静的夜晚，”他说。
