一个月前，飓风伊恩摧毁了佛罗里达州西南部的部分地区。现在，价值数百万美元的清理合同正在美国该州引发新的4级风暴。
清理废墟和灾后维修的承包商正在争夺当地政府的合同，这些合同可能价值数千万美元。
这些小冲突预示着当地、州和美国联邦政府可能发生的争斗。这些资金将在未来几个月发放，以帮助佛罗里达州西南部恢复元气。
一个恰当的例子是最近备受争议的陆地风暴碎片清理合同的扩大，该合同早在飓风发生之前就已招标。巧合的是，就在伊恩于9月28日登陆李县卡约科斯塔州立公园的几天后，该合同被授予克劳德湾合资公司。
为了应对飓风造成的广泛破坏，10月2日，县官员扩大了合同的范围，包括水道和私人财产。
迅速处理倒下的树木、刮掉的屋顶瓦和碎裂的石膏板是飓风恢复过程中最具挑战性但也是最重要的部分之一。
县官员希望尽快完成这项工作，因为联邦紧急事务管理署(Federal Emergency Management Agency)直接向地方政府支付了风暴发生后60天内清理垃圾的费用。官员们估计李县有140万立方米(180万立方码)的风暴碎片。
利县专员Ray Sandelli在最近的一次会议上表示:“我们正在与一些非常重要的时间表发生冲突。”
但在竞标中败给克劳德-海湾合资公司的承包商之一的律师巴特·史密斯(Bart Smith)告诉李县委员，不把合同扩展中包含的额外工作放到竞标中，会使他们面临“收回”的风险，即联邦应急管理局收回之前授予的资金。
史密斯说:“决策总是在风暴之后做出的，而这些都是紧急情况，但你必须明白，事后诸事都是事后诸事。联邦应急管理署在多年后进行所有这些报销，审查和审计，然后告诉你必须把钱还回去，这是有后果的。”
另一家竞争对手承包商的律师丹妮尔·萨纳布里亚(Danielle Sanabria)也警告委员们，可能会出现收回的情况。她说，将清理碎片合同的范围扩大到水道和私人财产是反竞争的。
萨纳布里亚说:“考虑到伊恩飓风的影响，这是对合同范围的巨大补充，可能价值数亿美元。”“这是不恰当的、没有竞争力的奖励。”
联邦政府经常在认为救灾资金分配不当或程序不正确的情况下收回救灾资金。
联邦机构试图从新泽西州的1800多个家庭收回7300万美元，这些家庭在10年前的超级风暴桑迪中获得了联邦救灾资金。2017年飓风“厄玛”之后，联邦应急管理局要求从佛罗里达州沃斯湖海滩收回430万美元。
官员们估计，“伊恩”在佛罗里达州和北卡罗来纳州造成的损失在400亿至700亿美元之间，使其成为美国有史以来损失最大的风暴之一。佛罗里达至少有118人死于这场风暴。
李县的经理Roger Desjarlais驳回了这些投诉，他说那些没有分到一块蛋糕的供应商会试图“搅浑水”，因为飓风清理工作涉及到很多钱。
Desjarlais说:“每次灾难政治都会在某个时刻占据上风，因为其中一些公司可以赚到很多钱，上百万美元。”
由于用于清理的资金数额巨大，很容易成为腐败的目标。
2018年，5级风暴“迈克尔”飓风在佛罗里达州海湾县登陆，来自林恩黑文市的10名商人和高级官员被指控盗窃或欺诈，据称他们为从未执行的清理工作开具了过多的账单。联邦检察官已经让10名被告中的7人认罪。
李县的固体废物主管道格•怀特黑德(Doug Whitehead)表示，与克劳德公司签订的新合同每卡车的成本比旧合同要低，旧合同的成本因通货膨胀而上升。他说，扩大已经生效的合同可以在紧急情况下保持连续性。
但在上周该协议提交表决时，五名委员中有两人表示反对。
“我将投票反对这项动议，”委员布莱恩·哈曼(Brian Hamman)当时说。“我对事情发展的方式感到不舒服。”
