本月早些时候，纽约立法机构一边倒的投票结果出炉后，抗议的呼声几乎立刻就开始了。奥尔巴尼的议员们重新绘制了该州的国会地图，这可能是美国最残酷的选区划分。“这是操纵选举最无耻、最无耻的企图，”一位政党主席喊道。“太过分了，不公平，违反宪法，”一名国会高级成员宣称。“应该由选民来选择他们的代表，而不是由选民来选择他们的代表，”另一位在此次重组中被视为失败目标的议员宣称。
选民们肯定对这些抱怨很熟悉;多年来，民主党人一直在这样做——在很多情况下一字不差——指责共和党人利用极端的党派不公正划分选区，使选举偏向他们，并巩固自己在多数党中的地位。然而，这一次，共和党人成了一场所谓的权力争夺的受害者，而且是他们在抱怨。
控制纽约州政治的民主党人绘制了一幅地图，在投票之前，共和党在该州的8个国会席位就可能被抹去一半。“这是错误的，是非法的，”纽约州北部的众议员、众议院共和党大会(House Republican Conference)主席埃莉斯斯特凡尼克(Elise Stefanik)上周告诉我。她支持全国和纽约的共和党人对民主党绘制的地图提起的诉讼，指控它违反了该州宪法中反对党派不公正划分选区的禁令。
尽管根据纽约法律，这些新选区确实可能被裁定为非法，但根据联邦法律，它们并不违法。这是因为Stefanik和她的政党反对民主党在全国范围内禁止这种做法的提议。从纯粹的政治角度来看，共和党最近的抵制是可以理解的:由于在2010年共和党浪潮的选举后，共和党在州立法机构和州长职位上占据主导地位，在上一轮选区重划中，共和党比民主党从选区重划中获益更多。
在十年一次的重新分配过程中，民主党人和政治预测人士警告说，共和党人可能仅仅通过不公正地划分选区而赢得胜利，从而夺取众议院多数席位——目前民主党仅以5个席位的优势占据众议院多数席位。然而，随着美国众议院435个席位中超过三分之二的席位都已绘制完毕，最令人惊讶的是民主党人的表现。他们与共和党至少打成平手，据著名预测家、《库克政治报告》(Cook Political Report)的戴维·沃瑟曼(David Wasserman)称，他们甚至可能在总体上赢得几个席位。斯特凡尼克说:“这将是又一个预测错误的选举周期。”(她没有提到，那些不可靠的预言家仍然在预测共和党将夺回众议院。)美国前总统唐纳德·特朗普在一份声明中对美国的现状做出了自己的评价，他在一份声明中抱怨说，“共和党人绝对被全国各地正在进行的所有虚假的选区重划搞得一团糟。”
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民主党的表现要好一些，原因有很多。在竞争激烈的2018年州长竞选中获胜，让民主党在一些州拥有了否决权，比如宾夕法尼亚州和威斯康星州，共和党控制着这些州的立法机构。民主党人还提前几年就开始为重新划分选区的斗争打好基础，成立了全国民主党选区委员会(National Democratic restricting Committee)等组织。该组织是前司法部长霍尔德(Eric Holder)在前总统奥巴马(Barack Obama)的支持下发起的。在共和党控制的德克萨斯州和乔治亚州，共和党人采取了一种更具防御性的地图绘制策略，寻求巩固自己的权力，而不是试图用一种极端主义(但风险更大)的方式来击败民主党的席位。在北卡罗莱纳和俄亥俄州，州法院已经驳回了更激进的共和党不公正划分选区的做法。然而，一个重要的因素是，尽管民主党人发表了反对不公正划分选区的言论，但在那些他们拥有不受限制的权力划分新选区的最大州，他们至少和共和党人一样冷酷无情。在伊利诺伊州，民主党人通过了一份地图，这可能会抹去共和党目前五个国会席位中的两个。他们在纽约的收获可能是这里的两倍。
自二战前以来，民主党首次控制了纽约的选区划分进程，他们策划了一个两党选区划分委员会的僵局，以确保他们能够最大化自己的优势。其结果是一张包含了许多典型的不公正划分特征的地图。民主党人让更多的共和党人聚集在Stefanik州北部的农村地区，并将位于加拿大边境的陆军基地德拉姆堡(Fort Drum)分割为两个地区。再往南，他们把纽约市最保守的斯塔顿岛(Staten Island)和可能是最自由的公园坡(Park Slope)合并在一个区，显然是为了赶走纽约市唯一的国会共和党议员、众议员尼科尔马利奥塔基斯(Nicole Malliotakis)。现在属于众议员杰里·纳德勒(Jerry nadler)的选区——很快就有了“杰里曼德”(Jerrymander)的绰号——沿着曼哈顿的西侧切开，乘渡船穿过东河，在通往展望公园(Prospect Park)的路上，穿过六个街区，开辟出一条马蹄形的道路，然后包围了一个墓地，里面有老大特威德和霍勒斯·格里利(Horace Greeley)的遗体，然后吞没了布鲁克林中部和南部的一大片区域。
有人可能会认为，受害者情结的味道可能会促使共和党人重新考虑民主党人提出的全国范围内不公正划分选区的休战协议。并非如此。“这是一个固有的政治进程，一直都是，”前纽约州众议员约翰·法索(John Faso)告诉我，他现在在全国共和党选区重划信托(National Republican Redistricting Trust)工作。“只是民主党人在这方面是彻头彻尾的伪君子，因为共和党人划定界限的时候，他们想保持纯洁，但在划定界限的时候，他们却对自己的不洁保持沉默。”
斯特凡尼克告诉我，联邦政府“不应该监督选举”。这位第四届国会议员已经成为一颗冉冉升起的共和党明星，他在罢免众议员利兹·切尼(Liz Cheney)以确保在众议院获得一个席位之前，招募了新一代获胜的共和党女性候选人。但当我问她是否也会谴责共和党人在俄亥俄、北卡罗来纳和佛罗里达等州提出的不公正划分选区的地图时，斯特凡尼克迅速改变了自己在全国的形象。她回答说:“我特别针对纽约不公正划分的地图说出来。”“我是纽约州的居民。我是以公民的身份，不仅仅是以民选官员的身份，而是以公民的身份谈论这些地图是如何违反纽约州宪法的。如果你想谈论伪善，那就给纽约代表团中任何一个谴责不公正划分选区的民主党成员打电话。”
民主党人确实对纽约的地图保持沉默，遵守着一条不成文的规则:不公正划分选区只能由受害者讨论，绝不能由行凶者讨论。霍尔德上周召开了一场虚拟新闻发布会，宣传他的组织在争取更公平的选区方面取得的成功，并挑战共和党在他们控制的州不公正划分选区的企图。他温和地为纽约的选区界线辩护，称民主党人一直在关注人口普查数据，并指出，即使是共和党人在选区重划委员会中提出的地图，也会让民主党人获胜。然而，在一个乔·拜登(Joe Biden)在2020年赢得略高于60%选票的州，民主党已经制定了一份地图，可能会让该党获得众议院85%的席位。霍尔德是否认为纽约的地图不代表党派的不公正划分?我问他。他的回答很长，刻意避免使用“g”这个词。“纽约绝对是一个蓝色州，”他说。“我可能会采取不同的做法，但这张地图比共和党人在德克萨斯州的做法、在北卡罗来纳州的做法和在乔治亚州的做法更站得住脚。”
今年不公正划分选区的军备竞赛中，真正的输家可能是选民自己。两党都热衷于保护和扩大自己的政治势力范围，在全国范围内削减了竞争激烈的选区数量，这意味着在国会中谁代表他们的问题上有重要发言权的美国人将减少数百万。就连霍尔德也哀叹民主党在纽约的支持率缺乏竞争。然而，对民主党人来说，他们重新划分选区的更广泛目标不是竞争地图，而是为众议院的公平竞争，而最终，实现与共和党人在某种程度上平等的关键不是减少不公正的选区划分，而是增加不公正的选区划分。
