西澳大利亚大学海洋研究所和ARC卓越珊瑚礁研究中心的一项新研究检查了西澳大利亚州皮尔巴拉地区沿海一个珊瑚礁岛的组成部分，以更好地预测其对气候变化的适应能力。
西澳大学的博士生兼第一作者乔希·博内索调查了活珊瑚礁生态系统之间的联系，它产生的沉积物形成了地貌，以及气候变化如何影响未来岛屿的形成。
博内索先生说:“珊瑚礁岛的海景是珊瑚礁生物固有的生命和死亡周期的人工制品。”
“只有通过理解空间和时间的联系，我们才能更好地保护他们的未来。
“珊瑚礁岛屿，如皮尔巴拉近海岛屿，是许多地方病和脆弱物种的重要据点，包括海龟、岸鸟和海鸟种群。”
图片:伊娃岛附近的热带清澈海水。
热带清水珊瑚礁系统在受到气候变化影响时，可能趋向于浊水环境;如海面温度升高，海洋酸化，水质状况下降。
博内索先生说:“我们第一次调查了印度洋东部一个自然浑浊的礁岛系统——伊娃岛——的生态和沉积物动力学之间的联系。”
世界上大多数礁岛都是由一种主要生物构成的，比如珊瑚或有孔虫(一种单细胞生物)。
他说:“我们的研究发现，珊瑚礁和岛屿沉积物中两种组成生物的含量非常高:软体动物和珊瑚。”
“然而，调查显示，留在礁石上的活软体动物数量非常少，这可能是由多种因素造成的，包括严重的干扰事件，如海洋热浪、软体动物的生命周期、西澳大利亚州北部富含软体动物的沉积物的运输，或伊娃岛当地沉积物中大量的软体动物物质。”
研究小组首席科学家、来自西澳大学地球科学学院的米克·奥利里博士说，理解当代沉积物动力学对于解释岛屿对环境变化的适应能力很重要。
奥利里博士说:“了解珊瑚礁沉积物产生和供应的速度将是预测在海洋变暖和海平面上升双重打击下珊瑚礁岛屿未来轨迹的一个关键因素。”
该研究发现，像伊娃岛这样沉积物成分更多样化的珊瑚礁岛屿，更有可能表现出更大的恢复潜力——但软体动物和珊瑚对气候变化非常敏感，所以任何下降都可能导致岛屿建设缓慢。
