随着最后期限的迫近，北爱尔兰在脱欧问题上的政治僵局可能会导致另一场选举。
自5月大选以来，北爱尔兰一直没有一个正常运作的政府，因为民主统一党(DUP)拒绝恢复权力分享，除非脱欧协议创建的海上边界被拆除。
如果北爱尔兰议会的成员今天不能选出议长——这是恢复政府的第一步——那么将举行另一次选举。
天空新闻关注正在发生的事情，僵局为什么会继续，以及它是否会结束。
今天发生了什么?
北爱尔兰议会成员星期四开会，试图选举议长，这是组成行政机构的第一步。
如果他们能在午夜前选出议长和副议长，那么在12月举行的另一场选举就可以避免了。
再举行一次大选可能需要600万英镑，在可支配收入最低、能源价格最高的英国面临生活成本危机之际，这将是不受欢迎的。
北爱尔兰事务大臣克里斯·希顿-哈里斯说:“我一直都很清楚，如果在10月28日之前不能形成行政长官，我将举行选举。
“时间已经不多了，北爱尔兰人民应该得到当地选举的决策者和一名能够在这个充满挑战的时刻应对北爱尔兰人民、家庭和社区面临的问题的行政人员。”
北爱尔兰议会执行机构是如何运作的?
作为1998年《耶稣受难日协议》的一部分，北爱尔兰的主要政党必须参与政府的权力分享协议。
第一部长和副第一部长有同等的权力，一个必须是联合主义者，另一个必须是民族主义者。也不可能没有两者。
行政部门(内阁)由统一党和民族主义党组成，由德洪特制度根据政党赢得的席位数量确定各党派的比例。
双方的文化也必须平等。
某些决定也需要跨社区支持，包括选举议长和副议长。
为什么要在5月举行选举?
今年5月的北爱尔兰议会选举是在北爱尔兰行政机构因时任民主统一党领袖保罗·吉万因抗议《北爱尔兰议定书》而辞去首席部长职务而崩溃之后举行的。
他和其他两个统一党认为，爱尔兰海边界威胁到北爱尔兰在联合王国的地位。
什么是《北爱尔兰议定书》?
根据英国与欧盟达成的脱欧协议，《北爱尔兰议定书》旨在避免爱尔兰与北爱尔兰之间出现硬边界。爱尔兰仍留在欧盟，而北爱尔兰脱离了英国。
货车不必经过两国之间的检查，然而，需要一个新的安排来反映欧盟要求的食品规则和边境检查。
因为从大不列颠到北爱尔兰的货物如果有进入欧盟的“风险”，就要缴纳关税，这实际上将边境转移到了爱尔兰海(嗯，是北爱尔兰的港口)。
同意该协议的鲍里斯•约翰逊(Boris Johnson)承诺不会发生这种情况，但它确实发生了。结果，由于额外的成本和困难，供应商决定停止向北爱尔兰供货，供货出现了拖延，有时超市货架稀疏。
药品、宠物、活的动物、植物和许多其他产品从大不列颠进入北爱尔兰也面临着问题。
5月的大选发生了什么?
爱尔兰民族主义政党新芬党在议会24年历史上首次赢得多数席位。
这意味着它有权提名北爱尔兰的第一部长，这将是领导人米歇尔·奥尼尔(Michelle O'Neill)。
民主统一党的选票份额下降，而自由中间派政党联盟党则大幅增加，成为议会的第三大党。
尽管现在由杰弗里·唐纳森爵士领导的民主统一党是第二大党，但在礼仪问题得到解决之前，他拒绝提名副首席部长。
没有这一提名，北爱尔兰就没有行政机构，也就没有正常运作的政府。
新芬党(Sinn Fein)和社民党(SDLP)等民族主义政党支持该协议，因为它防止了爱尔兰岛上的硬边界，他们希望爱尔兰成为一个国家。
由于民族主义者和联合主义者在对北爱尔兰的诉求上存在分歧，他们不太可能一起投票继续实施该协议——他们可以在2024年这样做。
威斯敏斯特在做什么布特的僵局?
今年早些时候，鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)领导下的英国政府提出立法，暂停爱尔兰海检查，撕毁与欧盟有法律约束力的脱欧条约的部分内容。
然而，这一单边行动促使欧盟采取法律行动，并有可能引发全面贸易战。
尽管约翰逊已经离职，但英国坚称不会放弃该法案，该法案正在议会进行审议。
但在新首相里希·苏纳克(Rishi Sunak)的领导下，欧盟和英国之间的谈判已于本周重启，人们希望苏纳克的任命将解冻两国关系。
欧盟委员会主席乌苏拉·冯·德莱恩表示，她周三与苏纳克的通话“非常好”，而总理办公室也给出了积极的评价。
