2017年，当丹尼斯•鲁西诺维奇(Denis Rusinovich)在哈萨克斯坦成立加密货币挖矿公司Maveric Group时，他认为自己中了大奖。与中国和俄罗斯相邻，这个国家拥有比特币矿工想要的一切:寒冷的气候、大量的旧仓库和可以安装采矿设备的工厂，以及尤其廉价的能源，可以为制造加密货币的消耗电能的过程提供动力。
“这是一个很好的机会，”Rusinovich说。当中国宣布cryptocurrency矿业去年6月在一夜之间,许多矿工之间建立在国外由比特币60 - 70%的矿业的网络构成同样的电话,匆忙搬迁到哈萨克斯坦,把国家多达87849采矿机,据估计。不到一年后，最初的喧嚣已成为历史:矿工们现在面临着冻结的机器、民众骚乱和俄罗斯军队在全国各地游荡。离开不是一个选择。
摄影:泰勒韦德曼/盖蒂
上周，哈萨克斯坦陷入一片混乱，该国南部爆发了针对油价飙升的抗议活动，导致警方镇压，前总统努尔苏丹•纳扎尔巴耶夫(Nursultan Nazarbayev)被解除安理会主席职务，互联网也被关闭。俄罗斯领导的军队在后苏联国家的军事联盟——集体安全条约组织的命令下被部署到这个国家。这次关闭对加密挖矿的影响是显而易见的——比特币网络损失了12%的哈希率。加密货币研究公司Arcane Research的分析师贾兰·梅勒鲁德(Jaran Mellerud)估计，仅这次关闭就可能给哈萨克斯坦的矿工造成约2000万美元的损失，即每24小时没有互联网的损失为480万美元。对许多矿商来说，这只是困扰其业务数月的一系列不幸情况中的最新一起。那些因该国能源价格低而想搬到该国的人发现，该国老化的电网没有准备好应对矿工的突然涌入，这导致能源消费激增。政府表示，采矿业占该国产能的8%。为了应对停电和断电，政府于2021年10月宣布，将开始对注册矿工实行电力配给，并在电网出现任何压力时切断他们的电源。
这意味着，在最好的情况下，加密货币挖矿农场会在高峰时间停止工作，因为冬季天气恶劣，人们会打开暖气。“从晚上6点到11点，(电力供应商)有时会切断我们矿场的电力，”矿产共享公司Xive的创始人迪达尔•贝克鲍夫(Didar Bekbauov)表示。“这绝对是个问题。希望在3月冬季结束时，一切都会好起来。”但在其他情况下，Rusinovich说，这是“根本没有手术”。不仅是一个问题而言,失去了gains-Rusinovich矿工说失去了“数千万美元”一个月由于停电,和Bekbauov说,他只是对打破可关闭期间天气提供了一个额外的风险,因为凝结瞬间冻结在哈萨克斯坦矿业机器的严寒的气候,可能会损坏硬件。“(如果机器)立即关闭，如果机器很冷，它就会冻结成固体，”他说。哈萨克斯坦国家区块链和数据中心行业协会(National Association of区块链and Data Centers Industry)主席阿兰•多吉耶夫(Alan Dorjiyev)说，为了在抗议期间保护冻结的库存，许多矿工决定花钱购买额外的安全措施。他说:“我和所有的采矿业业主谈过，他们说他们已经加强了采矿业设施的安全，因为设备非常昂贵。”他说，尽管大多数矿场都位于能源丰富的北部地区，远离动荡的地区，但情况还是如此。
那他们为什么还在那里?答案是，残酷地说，他们陷入了困境。所有其他拥有加密货币挖矿基础设施的主要国家——包括俄罗斯、加拿大和美国——都在努力应对充足设施的严重短缺。矿业公司卢克索科技公司业务发展副总裁亚历克斯·布拉默说:“没有更糟的了——就是没有空间，没有产能。美国最大的上市矿业公司在未来三到六个月的时间里，要让他们的矿工随时投入生产，都遇到了很大的问题。”
布拉默说，来自哈萨克斯坦的人如果没有在目标管辖区内建立良好的关系基础，就会发现这“几乎是不可能的”。
数字资产经纪和研究公司BitOoda的研究主管山姆•多克托(Sam Doctor)表示，随着需求增加和加密货币价格上涨，从零开始建立一个新的采矿设施的平均等待时间已飙升至24个月。博士说，即使这个问题得到解决，哈萨克斯坦的矿工——尤其是那些以前在中国的矿工——也需要购买不同类型的能量变压器，才能在美国运营，而现在变压器的等待时间大约是6到12个月。
即使他们成功迁移，矿工们也担心这样做可能不值得。贝克博夫表示，例如，从哈萨克斯坦将矿机运往美国需要两周多的时间，而这段旅程实际上可能会损坏这些设备。“当你运输二手机器时，它们更容易受到损坏，”他说。除了高昂的运输成本,将机器移动到美国需要公司支付足够的钱支付哈萨克斯坦12%的出口税的机器上的价值,和27.6%的“特朗普关税”对中国商品,鉴于大多数矿山机器都是中国制造的。俄罗斯是一个更实惠的选择，但别克博夫表示，俄罗斯面临着与美国一样的采矿基础设施短缺问题。“这就是我们努力留在哈萨克斯坦的原因，”他说。同样，Rusinovich也没有移动他的机器的计划，他担心，由于目前的政治紧张局势，在全国各地和国外旅行将变得更具挑战性。“甚至去(边境的)俄罗斯也可能受到影响:你能想象现在的海关流程吗?””他说。“(哈萨克斯坦)政府非常担心，他们会检查每一批货物。”
额外的支票可能会给那些决心离开的人造成更昂贵的延误。Rusinovich说:“目前，我们只能拭目以待。”
这并不是说什么都不会改变。采矿公司Bitfufu于2021年12月停业，多吉耶夫称，另有三家公司紧随其后(但没有点名)。卢克索公司的布拉默(Brammer)收到了另一家总部位于哈萨克斯坦的未具名公司的来信，该公司在过去几天的事件发生后寻求搬迁。但这并不是一次大逃亡。“我们本以为至少会发生类似于他们宣布中国禁令时发生的事情——我们的电话响个不停。我们还没有在哈萨克斯坦看到这种情况。”布拉默说。
对于一个几个月前还在全球加密矿业强国前三名的国家来说，这将是一个巨大的财富逆转。事实上，有些人仍然乐观地认为，这只是哈萨克斯坦的一段艰难时期。行业协会主席Dorjiyev表示，政府计划更好地监管该国的加密货币挖矿行业，同时根除未经注册的挖矿活动，这将为该行业带来更多的稳定性和清晰度，尽管他担心持续的危机可能会干扰政府推进该计划。Bekbauov表示，政府已经承诺提高该国的能源生产能力，加密货币矿业公司本身可能在帮助该国达到所需的生产水平方面发挥作用。“我们正在寻找可以投资的能源项目，”他表示。“我们正在寻找机会建造一些风力发电站或水电站，看看在哈萨克斯坦能做些什么。”
真正的影响将在长期内显现。Rusinovich表示，他已经“全面重新评估”了在哈萨克斯坦的任何新投资。就在我们通话的时候，别克博夫正在美国为新地点“研究市场”。“哈萨克斯坦不是未来所在的地方，”BitOoda的医生说。一旦内部局势稳定下来，采矿设施的缺乏变得不那么严重，哈萨克斯坦的一些矿工很可能会脱离困境，转移到其他地方。但也有一种可能性是，这些机器将一直留在那里，静静地嗡嗡作响，直到生命周期结束，一旦停止工作，就永远不会被替换。布拉默说:“因此，哈萨克斯坦可能会出现一个煤矿墓地，用来埋葬一些老一代的机器。”“你知道，就像装满铀和老式asic的苏联地堡。”
