根据一份新的报告，自1990年以来，澳大利亚人口增长了830万，导致温室气体排放量显著增加。报告还警告说，澳大利亚人口的持续增长，加上气候变化，将使澳大利亚人在未来容易受到食物、水和能源短缺的影响。
该报告的主要作者是著名环境科学家、荣誉退休教授伊恩·洛(Ian Lowe)。
报告发现，自1990年以来，由于人口增长，能源使用导致的年度温室气体排放增加了49%。
该报告是由环境倡导组织澳大利亚可持续人口(SPA)委托撰写的一份讨论文件。SPA主席珍妮•戈尔迪女士表示:“我们委托撰写这份讨论报告，是因为人口与气候变化之间的联系经常被忽视或误解。许多人认为，将人口与气候变化联系在一起，只会转移人们对富人高排放行为的关注。
“在充分认识到降低人均排放量的重要性和紧迫性的同时，这份讨论文件解释说，在澳大利亚和全球应对气候变化的过程中，有许多令人信服的理由将人口纳入其中，”戈尔迪补充说。
报告说，澳大利亚等富裕国家不应该通过提倡生育政策或大量经济移民来促进人口增长，因为这将增加温室气体排放总量，并削弱南半球计划生育倡导者的力量。
报告发现，在一个富裕的国家，少生孩子比个人能采取的任何其他行动都更能减缓气候变化。少生一个孩子所减少的温室气体排放量是没有汽车的生活的20倍以上，或者是改用无肉饮食所减少的温室气体排放量的70倍左右。
该报告称，回归由大量移民推动的高人口增长将浪费澳大利亚加快应对气候变化的机会。尽管COVID-19大流行减缓了移民速度，但商业游说团体现在正在推动恢复大流行前的高人口增长政策。
“如果移民数量高到足以导致人口增长，它也会增加一个国家的排放。从较贫穷国家到较富裕国家的移民也增加了全球排放。由于采用了澳大利亚的生活方式，平均到澳大利亚的移民的碳足迹增加了四倍。”
该报告的结论是，减少人口增长是避免灾难性气候后果所需行动的重要组成部分:“仅靠人口稳定无法解决气候变化，但忽视人口将确保我们失败。”
该报告发现，对于较贫穷、高生育率的国家，减缓人口增长将有助于适应气候变化，减少森林砍伐和土壤退化。
根据这份报告，在较贫穷、高生育率的国家，自愿计划生育服务资金严重不足，推广力度也不够，导致许多妇女没有办法避免她们不想要的怀孕。提供这些服务、增强妇女权能和促进小家庭将为社区应对气候变化带来多重好处。计划生育项目对发展、环境和气候适应来说是“最划算的选择”。
