据预测，美国部分地区将出现更多破纪录的高温天气，公共卫生专家警告说，儿童比成年人更容易患中暑，在运动场上、没有空调的情况下或在停着的车里等候时更是如此。
随着平均气温的升高，与高温相关的疾病病例也在增加。专家表示，近一半的患者是儿童。原因有两方面:儿童的身体在调节体温方面比成年人更困难，他们依赖成年人来帮助他们避免过热。
同样的高温，父母、教练和其他看护者的感受可能与孩子截然不同，他们可能难以识别危险的情况，或在孩子身上发现与高温相关的疾病的早期症状。
“儿童不是小大人，”波士顿儿童医院的儿科医生Aaron Bernstein博士说。
加州气象学家简·诺尔(Jan Null)回忆说，他对车内高温的影响感到惊讶。20多年前，7月的一个下午，气温高达86华氏度，圣何塞的一名婴儿被遗忘在停着的车里，死于中暑。
Null说，他死后有记者问他，“那辆车能有多热?”
Null和斯坦福大学的两位急诊医生的研究最终得出了一个惊人的答案。一小时内，车内温度就可能超过120华氏度。他们的研究表明，对于一个被留在车里的孩子来说，一件快速的事情可能是危险的——即使是在不到15分钟的时间里，即使是在窗户破裂的情况下，甚至在一个温和的日子里。
随着创纪录高温越来越频繁，甚至对健康的成年人造成严重风险，与高温有关的疾病的病例数量也在增加，包括儿童。在一年中最热的日子里，坐在停放车辆里的幼儿和返校参加体育活动的青少年是最危险的人群。
每年有9000多名高中运动员因高温引起的疾病接受治疗。
与高温相关的疾病发生在暴露在高温和潮湿的环境中，体力消耗会加剧这种情况，使身体的自我降温能力不堪重负。从轻微的，如婴儿的良性热皮疹，到更严重的，身体核心温度上升。这可能会导致危及生命的中暑，一旦体温上升到104华氏度以上，就会被诊断为中暑，有可能导致器官衰竭。
预防是关键。专家强调，多喝水、在炎热的中午和下午避免户外活动、在适应运动时放慢运动速度是避免生病的最有效方法。
研究显示，与成年人相比，儿童的身体需要更长的时间来增加汗液分泌和适应温暖的环境。年幼的孩子也更容易脱水，因为他们体重的很大一部分是水。
婴儿和更小的孩子在调节体温方面也有更多的困难，部分原因是他们常常不知道什么时候应该多喝水或脱掉衣服降温。1995年的一项研究表明，年幼的孩子在华氏95度的房间里待上30分钟，他们的核心温度上升的幅度和速度明显高于他们的母亲——尽管相对于他们的体型，他们比成年人出汗更多。
儿科医生建议看护人员监测儿童的饮水量，并鼓励他们在要求喝水之前就喝水。口渴表明身体已经脱水。
他们还应该让孩子们穿浅色、轻便的衣服;在最热的时候限制户外时间;寻找降温的方法，比如去有空调的地方，比如图书馆，洗个冷水澡，或者去游泳。
为了解决学生运动员面临的风险，全国运动教练协会建议高中运动员在新赛季重返运动时，通过两周的时间逐步建立他们的活动来适应，包括慢慢增加他们所佩戴的任何防护装备的数量。
NATA主席凯西·迪林格(Kathy Dieringer)说:“在一周到两周的时间里，你会逐渐增加运动强度，这样你的身体就能适应高温。”
警告信号和解决方案
专家指出，面部发红、疲劳、肌肉痉挛、头痛、头晕、呕吐和大量出汗是中暑的症状，如果不治疗，可能会发展为中暑。如果症状恶化，比如孩子似乎失去了方向感或不能喝酒，请立即就医。
立即采取措施给中暑或中暑的孩子降温是至关重要的。应该把孩子带到阴凉的地方;服用含盐的清凉液体，比如运动饮料;脱掉所有汗湿或厚重的衣服。
对青少年来说，冰浴是最有效的降温方式，而年幼的孩子可以用冷的湿毛巾包裹或用温水雾化，然后放在风扇前。
虽然儿童在停放的汽车中死亡的情况已有充分的记录，但悲剧事件继续发生。根据联邦统计数据，2021年有23名儿童死于车辆中暑。Null收集他自己的数据，他说今年到目前为止已经有12名儿童死亡。
Null说，看护人员不应该把孩子单独留在停着的车里。采取措施防止年幼的孩子自己进入汽车并被困住，包括在车停在家里时把车锁上。
他说，一半以上的车辆儿童中暑发生的原因是看护者不小心把孩子留下了。虽然提醒成年人查看后座的车载科技越来越普遍，但只有一小部分车辆有这种功能，这要求父母们想出自己的方法，比如在前座放一个毛绒玩具。
Null说，好消息是，简单的行为改变可以保护孩子。他说:“这种情况100%是可以预防的。”
一个不平衡的风险
当气温上升时，生活在低收入地区的人情况更糟。能否使用空调，包括是否有能力支付电费，是一个严重的健康问题。
去年发布的一项关于城市地区高温的研究表明，低收入社区和有色人种社区所经历的高温远远高于富裕的白人居民。在更贫困的地区，夏季的温度可能会高出7华氏度。
这项研究的作者说，他们在美国的发现反映出“警戒线的遗留问题日益突出”，指的是一项联邦住房政策，该政策拒绝为黑人居多的社区及其附近的抵押贷款提供保险。
他们总结道:“这些地区的树冠更少，街道更多，建筑密度更高，这意味着除了其他种族主义后果外，红线政策直接将现有的城市土地使用差距写入法律，并强化了城市设计选择，将城市供暖放大到现在。”
伯恩斯坦是哈佛大学气候、健康和全球环境中心的负责人。本月，他在《美国医学会杂志》上与人合著了一篇评论文章，认为促进健康公平对应对气候变化的行动至关重要。
该中心与一线医疗诊所合作，帮助以低收入为主的病人应对气候变化对健康的影响。他说，仅联邦政府支持的诊所就为大约3000万美国人提供医疗服务，其中包括许多儿童。
伯恩斯坦最近还领导了一项全国性的研究，发现从5月到9月，气温较高的日子与儿童医院急诊室的就诊次数有关。许多就诊与炎热有更直接的联系，尽管该研究也指出，高温会加剧神经系统疾病等现有健康状况。
伯恩斯坦说:“儿童更容易受到气候变化的影响，因为这些气候冲击会重塑他们成长的世界。”
专家表示，帮助人们更好地了解极端高温的健康风险，以及如何保护自己和家人，是公共卫生系统面临的主要挑战之一。
美国国家气象局(National Weather Service)的高温预警系统主要基于高温指数，该指数是将相对湿度与空气温度一起考虑后的感觉。
但埃德里安娜·阿什特-洛克菲勒基金会弹性中心主任凯西·鲍曼·麦克劳德说，这些警报与对健康的影响无关。当气温上升到发出天气警报的程度时，许多脆弱的人，如儿童、孕妇和老人，可能已经经历了中暑或中暑。
该中心开发了一种新的高温警报系统，正在西班牙塞维利亚进行测试，塞维利亚历来是欧洲最热的城市之一。
该系统将空气温度和湿度等指标与公共健康数据结合起来，对热浪进行分类，当它们足够严重时，给它们命名——使人们更容易理解热是一种环境威胁，需要采取预防措施。
这些类别是通过一个被称为超额死亡的指标确定的，该指标将一天的死亡人数与预测温度与平均温度进行比较。这可能有助于卫生官员了解预计热浪会有多严重，并根据年龄或病史等风险因素向公众提出知情的建议。
鲍曼·麦克劳德说，以健康为基础的警报系统还将允许官员通过学校系统、幼儿园和老年人中心来锁定儿童和老年人的照顾者。
她说，让人们更好地理解热是至关重要的。
“这不是戏剧性的。它不会掀翻你的屋顶，”鲍曼·麦克劳德说。“它是无声的，看不见的。”
凯泽健康新闻(Kaiser Health News)是一个全国性的新闻编辑部，对健康问题进行深度报道。与政策分析和民意调查一起，KHN是凯泽家庭基金会的三大运营项目之一。KFF是一个捐赠的非营利组织，向全国提供有关健康问题的信息。
