鉴于冠状病毒，保持社交距离对人们的流媒体视频习惯产生了你预计的确切影响。尼尔森(Nielsen)的数据显示，美国的流媒体流量从未如此之高，人们待在家里可能会导致整体内容消费增加60%。幸运的是，有很多值得观看的东西:高质量的优质电视节目，应该仍在影院上映的电影，游戏玩家流媒体播放他们最喜欢的游戏，以及高产的YouTube频道，这些频道已经加快了制作，以满足无聊观众的需求。那是在我们考虑视频聊天之前。
所有娱乐活动都需要网络带宽，使用量也随之增加。Cloudflare的一份报告显示，自3月1日以来，美国的互联网流量增长了约18%，这与超级碗(Super Bowl)比赛前后的增幅大致相同。这是一个相当大的飞跃，但根据连接测试网站Speedtest.net的报告，由于美国相对现代的基础设施，这一激增并没有影响实际的下载速度。然而，其他国家，尤其是遭受重创的欧洲国家，如意大利、德国和西班牙，已经遭受了经济放缓。
尽管网络相对稳定，但科技公司一直积极主动地试图淡化它们需要的海量数据。昨天，谷歌宣布其YouTube流媒体视频将开始默认为标准清晰度流，这涉及到提供相当小的文件。用户仍然可以手动选择高分辨率的流。这项政策上周在欧洲开始实施，但现在已经在全球范围内推广，预计还看不到尽头。据YouTube称，高清流占用5mbps，而典型的SD流只需要1.1 Mbps。
Netflix也做了类似的调整，承诺降低欧洲流的比特率，以减少25%的网络使用量。这家以保密著称的公司没有透露在冠状病毒爆发期间出现了多少激增，但如果有必要，它愿意将该项目扩展到欧洲以外。
其他公司也参与了清理互联网通道的行动。Xbox要求开发商在深夜4个小时的窗口期内发布大型游戏更新内容，这样大规模下载量就不会造成过度的网络压力。索尼表示，他们推迟游戏下载也是出于同样的原因。然而，两家公司都承诺，这些调整将有助于保持在线业务的蓬勃发展。
据报道，美国移动运营商的使用率有所增加，但似乎并不特别担心整体容量。在最新的COVID-19更新中，T-Mobile表示，“随着人们实践社交距离和适应在家工作和学习，T-Mobile看到他们使用网络的方式发生了变化。虽然总体数据流量较高，但总体对总网络负载的贡献相对较小。”
Verizon几乎所有的智能手机套餐都增加了15gb的LTE热点使用量，包括预付费用户。
Sprint表示，其语音和短信服务的使用量分别达到了约20%和25%的峰值。
然而，所有这些举措都笼罩着不确定性。FCC主席汤姆·惠勒(Tom Wheeler)告诉《纽约时报》，“我们不知道。一对夫妇的家庭电脑足够的带宽，当你加上整天在家里上课的学生，可能就不够了。”
目前还不清楚网络使用量何时会达到峰值。虽然许多专家仍然相信，一般的互联网基础设施可以应付激增，但把它连接到你家里的最后一点可能会绊倒你。“最后一英里”的互联网通常依赖于基于有线电视的旧基础设施，这些有线电视不一定是为互联网设计的，而是为电视设计的。即使信号进入了家中，消费者级路由器也可能会发现，多个重度用户同时工作，给路由器带来了负担。当你在看网飞(Netflix)时，你的网络可能还不错，但当成年人要工作而孩子们在家上学时，同时产生的压力可能会造成损害。
仅仅因为基础设施仍然可以工作，这并不意味着个别服务和提供商清楚由于高使用率而产生的潜在问题。虽然一般的互联网可能运行良好，但特定的网站和应用程序仍然可能遭到破坏。
Facebook发布了一些关于用户的数据，这些数据令人印象深刻。该公司表示，自危机开始以来，在一些遭受重创的地区，短信流量增加了50%。据报道，Messenger和Whatsapp的视频聊天功能翻了一番。
然而，并不是每家公司都是Facebook。事实上，据报道，一些重要的网站和应用程序，比如那些处理失业人员的失业请求的网站和应用程序，已经开始在新用户的冲击和尚未转移到云计算的老化后端数据库的冲击下屈服。
目前，至少在美国，主要的互联网提供商似乎有信心处理这些负载。康卡斯特(Comcast)宣布，将提高两个月的数据上限，以便让人们有更多的使用空间来工作和流媒体。Cox已经自动将用户的30 Mbps计划升级到50 Mbps。Spectrum提供了大型公共Wi-Fi热点网络，这些热点通常是为公众用户预留的。
未来的情况可能会发生巨大变化，但目前看来，在社交距离期间，这些流媒体热潮将继续陪伴我们。
