罗宾·梅特卡夫(Robyn Metcalfe)是一位食品历史学家和食品未来学家，是德克萨斯大学奥斯汀分校(University of Texas at Austin)的讲师和研究学者，《食品+城市》(food +City)的主任，《食品路线》(food Routes)的作者。本文最初刊登在《麻省理工学院新闻读本》上。
到2月中旬，我们看到我们的食品供应成为头条新闻。对厕纸短缺的担忧很快转变为我们是否还能再享受意大利面，更不用说我们是否能在亲人面前享受这顿饭了。就在几个月前，我们还在争论我们是否应该拒绝在我们的饮食中肉类，或者城市里的垂直农场是否会让食物离我们更近。我们根本没想过要不要吃东西。
随着COVID-19感染的势头不断增强，我们对失去食物的紧迫性和恐惧是显而易见的。食品物流这个大部分时间都在隐形状态下运作的行业，肯定处于食品供应链的底层，突然间成为了人们关注的焦点。
你可以放心，虽然消费者感到震惊和囤积，但我们的食品供应链正在适应。在这种情况下，使供应链灵活的协议已经存在。食品服务公司、食品连锁店、航运公司和红十字会等非政府组织会定期更新一些计划。这些计划结合了从过去危机中获得的知识，如9/11或桑迪和卡特里娜飓风。政府参与救灾，联邦应急管理局(FEMA)等机构被授权管理资源，而公私伙伴关系具有发挥最大影响的潜力。
例如，在2005年卡特里娜飓风的余波中，沃尔玛利用其车辆、仓库和技术的物流网络向墨西哥湾沿岸运送了一卡车的食品，为FEMA未能到达的幸存者提供食物。沃尔玛在密西西比州布鲁克海文的配送中心，甚至在卡特里娜飓风登陆海岸之前，就已经用卡车装满了物资，在联邦应急管理局调动资源之前，一卡车一卡车的水就已经到达了。与此同时，在飓风多里安(Dorian)去年摧毁巴哈马之后，Sysco与红十字会合作提供了紧急救援。现在我们正在见证这些伙伴关系在不同层次,从当地搬到食品外卖餐厅,交通网络,是潜在摩擦润滑点通过雇佣更多workers-Amazon额外的雇佣100000名工人,例如,宽松的支付和信用购买食品。这些合作关系包括大公司和小企业。
它们是随着运输和储存适应措施的实施而制作的。很难知道对保质期较长的产品的需求激增会持续多久。食品在供应链中的流动需要时间来调整。通过配送中心运送更多的食品，发明特别的库存跟踪系统，以及利用新的跟踪和跟踪技术，都有助于解决这些问题。而且会有一些扭结。
一些专家认为，我们的全球食品供应链将永久改变。专业化的好处(例如在哥斯达黎加种植香蕉和在墨西哥种植鳄梨)在全球就业和价值创造方面是有意义的。为了粮食安全和经济发展，我们将在当地种植更多粮食。因此，我们应该谨慎地制定政策和关税，让全球粮食体系在整个粮食生产地区崩溃时能够适应。请注意，挪威的斯瓦尔巴特种子库最近接收了有史以来数量最多的种子。
此时此刻，我们也应该重新考虑如何提供有弹性的粮食安全。粮食安全对国家安全和公共卫生至关重要，应重新构建一个广泛分布的网络。我们应该利用现有的配送中心网络、技术、食品安全措施和我国工业化食品工业的资源。我们还应该通过微型仓库、改进预测软件、升级能源消耗更少、足迹更小的交通网络，将其扩展到地方一级。我们要使现有的分布式供应链更加分布式，让更多的仓储和食品安全资源更贴近大家。
这将是一种新的公私合作关系。包括创业公司，增加对食品追踪技术的使用，这样我们就能看到食品供应链的内部情况，而不是囤积食品，因为我们认为供应链是空的。
我们正在经历的是对我国和全球食品供应链的压力测试。但是约束和压力会带来创造性的解决方案。让我们利用这一引人注目的时刻来加深我们对它如何工作的理解，以及我们如何找到创造性的方法来缓解它的摩擦点。
最后，别忘了是谁在开卡车，是谁在为我们的仓库备货。人类，装备了科技，正在寻找绕过障碍的方法。请注意给我们打电话解释他会迟到的送餐员，不要失去耐心。我们的餐厅把他们的菜单放到网上，邀请我们进去吃饭，换换口味。这家健身房为我们提供在线锻炼以及维生素建议，可能会改善我们的免疫系统。机器不会这样做，人类会。最后，我们看到我们比以往任何时候都重要。以及技术将如何帮助我们，而不是取代我们。
当我们回到大流行后的日常生活中时，我敦促你们继续关注我们粮食供应链中出现的摩擦点。它们将为那些希望改善全球粮食系统的人提供一个新的起点。素食者、弹性饮食者和扶轮社员都应该到场讨论我们如何能团结在一起，用大的食物、小的食物、高科技的食物和低的食物来确保我们的餐桌上都有食物。
