Joshua B. Grubbs是Bowling Green州立大学的心理学助理教授。本文最初刊登在《对话》杂志上。
在全球各地，冠状病毒大流行正在影响日常生活的几乎所有方面。旅行是;申请失业救济人数上升;小企业也在苦苦挣扎。
但并不是所有的企业都在经历低迷。世界上最大的色情网站Pornhub报告了流量的大幅增长——例如，在向同意在家经常洗手的人免费提供30天的优质内容后，流量比正常数字增加了18%。在许多地区，这些使用量激增是在实施社会距离措施后立即发生的。
为什么人们会看更多的色情作品?我是临床心理学教授研究色情片的使用。基于这一领域十年的研究，我对网络色情热潮的流行以及它可能对用户产生的长期影响有一些看法。
色情的意义是什么?
人们使用色情作品有各种各样的原因，但最常见的原因很明显:愉悦。
2019年，我和我的同事发表了一篇综述，综述了130多项关于色情使用和动机的科学研究。我们发现，人们报告看色情作品最常见的原因是性唤起。研究非常清楚地表明，大多数时候色情作品被使用，是作为手淫的一部分。
知道人们使用色情作品来自慰并不能解释为什么他们现在会使用更多的色情作品。
我和同事发现，人们使用色情作品还有其他几个原因。例如，更严重的心理困扰往往预示着更严重的色情使用。感到孤独或抑郁的人通常有更强烈的寻找色情内容的欲望;许多人报告说，他们利用色情来应对压力、焦虑或负面情绪。
简而言之，人们通常会在感觉不好的时候转向色情，因为色情(和手淫)可能会暂时缓解这些感觉。
心理学研究人员还知道，人们在无聊时更喜欢看色情片。我怀疑，使用色情和无聊之间的关系很可能是最近几周在新闻中频繁出现的指数函数之一。这不仅仅是更多的无聊预示着更多的色情使用——极端的无聊预示着更高的使用水平。一个人越无聊，就越有可能想要看色情片。
现在更多的色情内容以后会成为问题吗?
冠状病毒的传播和旨在帮助遏制它的社交距离措施导致了社会隔离、孤独和压力的增加，所以增加色情使用是有道理的。
但这是否会带来负面影响呢?
许多反色情活动人士已经表达了对色情使用增加的严重关切，许多组织提供了资源来对抗这些增长。
然而，作为一名科学家，我对笼统的说法表示怀疑，即现在增加使用会导致广泛的负面后果，如上瘾或性功能障碍。与正在进行的冠状病毒危机的大多数方面一样，目前可能还没有足够的数据让研究人员做出明确的预测，但过去的研究确实提供了一些想法。
一般来说，大多数消费者不会因为使用色情产品而报告生活中的任何问题。在频繁使用色情作品的人中——甚至每天都使用——很大比例的人报告说，使用色情作品没有问题。
然而，一些研究确实发现了色情作品的使用和潜在的相关结果之间的联系。例如，对于男性来说，色情作品的使用通常与较低水平的性满意度有关，但目前的证据并没有解开是男性在处理性不满时使用色情作品更多，还是男性使用色情作品更多导致更多的性不满。
对于女性来说，结果就更不清楚了。一些研究实际上发现，色情作品的使用与更多的性满意度有关，而另一些研究则发现，它与性满意度完全无关。
与色情制品使用和心理健康相关的研究发现，长时间使用色情制品并不一定会导致抑郁、焦虑、压力或愤怒。性功能障碍也是如此。尽管有一些人声称色情导致了他们的勃起功能障碍，但大规模的研究一再发现，随着时间的推移，仅仅使用色情并不能预测勃起功能障碍。
无聊焦虑时的消遣
当然，有证据表明，一些使用色情作品的人在生活中也有心理健康问题或性问题;不过，到目前为止，将这些事情联系起来的证据似乎并不具有因果关系。
简而言之，色情似乎并没有造成广泛的问题，它可能只是让人们从无聊和压力的时事中分散了注意力。
尽管事实是，在COVID-19之前，17个州引入或通过了立法，称色情使用是一种公共卫生危机，但专业人士认为它真的不是一种公共卫生危机——我倾向于同意这一点。另一方面，COVID-19无疑是一场公共卫生危机。
尽管人类已经从数不过来的大流行病中幸存下来，但当前的大流行病是第一次发生在数字时代。尽管冠状病毒具有破坏性，但对许多人来说，娱乐和分散注意力的机会仍然比历史上任何时候都多。
当社交距离措施被取消，人们再次被允许与朋友、陌生人和潜在的性伴侣安全相处时，我预计色情用品的使用将恢复到covid -19前的水平。对大多数用户来说，色情可能只是另一种分散注意力的东西——通过让人们安全地有事可做和保持社交距离，它实际上可能有助于“拉平曲线”。结合许多人被孤立的事实，色情可能提供了一个低风险的性出口，不会导致人们拿自己或他人的安全冒险。
