只需轻轻一点，Instagram、TikTok和Snapchat的用户就能从嘴里射出彩虹，长出毛茸茸的耳朵，甚至让时光倒流回童年。这些都是无伤大雅的乐趣——直到“美丽”滤镜开始发挥作用。例如，Snapchat的增强现实滤镜可以让用户的鼻子变得更瘦，眼睛变成蓝色或灰色，皮肤变得更白，从而让用户的脸看起来更精灵。Instagram的Lark和Juno滤镜效果更微妙，将肤色过度曝光，然后模糊到苍白的湮没。有人把这些编辑选项称为“新漂白剂”。
“与三四十年前不同，这些过滤和‘漂白’并不是无意的，”密歇根州立大学(Michigan State University)教授、肤色专家罗纳德·霍尔(Ronald Hall)说。他补充说，这种扭曲的设计是为了延续以欧洲为中心的审美标准，不仅适用于移动应用，也适用于更技术化的摄影形式。事实上，历史学家将这种偏见追溯到20世纪30年代，当时伊士曼柯达公司(Eastman Kodak)开始大规模生产彩色胶卷。
彩色胶卷的发展始于一个叫雪莉的白人妇女。在照片实验室，每个技术人员的围裙里都塞着一张雪莉的照片卡。这位女士和她灿烂的笑容成为了冲洗胶卷时调色的通用标准，不管照片上的真实人物曝光过少或过少。
雪莉校准的黑白照片特别难读。霍尔说:“你可以看到白种人脸部的细节，但如果照片背景是黑色的，有色人种就会混进来，除了眼睛和牙齿，你就无法分辨出任何面部特征。”在Buzzfeed网站的一篇文章中，摄影师希丽塔·麦克法登(Syreeta McFadden)提到了她在1987年拍摄的一张电影照片。“我的眼睛看起来就像一张棕色小脸上凹陷的小洞，我的瞳孔看不见，”她回忆说。“我长得都不像我了。”
在20世纪90年代早期，由于家具和糖果公司对轻质和细粒木材、牛奶和黑巧克力缺乏细微差别的抱怨，柯达最终发布了一款新的雪莉照片卡。现在的图片是一个亚洲女人和一个黑人女人坐在一个白人女人的两边。但即便如此，摄影和摄影师在学习如何准确描绘人类光谱方面仍有很长的路要走。纽约大学(New York University)摄影教授马克·詹金森(Mark Jenkinson)说，电影学院让他对与不同种族背景的人一起摄影毫无准备。他说:“非洲裔美国人的肤色比白种人的肤色有更多的暗含成分。”“这种排列是了不起的。这对我们所有人来说都是一个摄影教育的过程。”
忽略这些细微差别，只关注白色皮肤代表了现代版的肉色调帝国主义，这个词是由电影摄影师蒂埃里·勒·布朗(Thierry Le Brun)首次提出的。霍尔说:“滤镜、摄影、媒体和电影最初都是白人特征，所以肤色代表了理想的肤色。”
这不仅在摄影上造成了种族分裂，还将同一种族群体的成员分开，并由此产生分层。霍尔指出，在20世纪20年代，肤色比棕色纸袋还浅的黑人女性相对容易获得参加学校舞会和兄弟会派对等活动的资格。如果他们的皮肤更黑，他们就得付费。这种“测试”起源于纽约市的爵士俱乐部，虽然它已经淡出人们的生活，但肤色歧视仍然主导着世界各地的社会结构。TikTok、Instagram和B612上整容滤镜的爆炸式流行表明，摄影和技术以一种新的方式回应了偏见。
以韩国的相机应用Snow为例。从2017年到2018年，活跃用户从4000万名增加到2亿名，在K-Pop明星中很受欢迎。它的前提很肤浅:它会分析用户的面部并提出改进建议，其中大多数建议包括下巴更尖、鼻梁更细、皮肤更白。最终的产品是一个怪异的形象，是一个更年轻，更白种人的版本的主题。TikTok也展示了一些令人担忧的色彩主义趋势。就在上个月，网红詹姆斯·查尔斯(James Charles)在唱一首印度古典歌曲时，用了皮肤暗化滤镜。
有争议的“洗白”摄影向霍尔揭示了一个惊人的事实。“我正试图将社会科学从种族问题转向肤色问题，”他说。“让我们来谈谈不同的肤色测量方法。这就是我们的方向。”随着美国非白人人口的持续增长和多样化，肉色帝国主义可能会在流行文化中引发更危险的趋势。我们随意使用的数字漂白皮肤的过滤器是一个警告信号。
