奥斯汀·蔡-菲茨帕特里克(Austin Choi-Fitzpatrick)是一位作家和教育家，其作品专注于社会变革的文化、政治和技术。他住在加州，在圣地亚哥大学(University of San Diego)克罗克学院(Kroc School)和诺丁汉大学(University of Nottingham)的权利实验室(Rights Lab)担任学术职务，著有多本书，最近的一本是《好的无人机:社会运动如何使监视民主化》(the Good Drone: How Social Movements民主化Surveillance)。这篇文章最初刊登在麻省理工学院出版社Reader上。
民权运动和摩尔定律的碰撞正在改变政治。在大街上，智能手机技术前所未有地被用来记录社会生活，将权力交到公众手中，成为我们所有人的目击证人。
同样的技术，安装在廉价和易于飞行的无人机上，也提供了一种俯瞰地面政治的视角。事实上，最近无人机的可获得性和可承受性的爆炸式增长，推动了支持社会运动的无人机使用的增加。自2011年首次使用无人机记录反对俄罗斯总统普京的抗议活动以来，在民主受到威胁的社会，无人机一直在抗议活动中出现。
几年前，在媒体越来越被政府控制的匈牙利发生大规模抗议活动时，我和我的学生用一架廉价的消费无人机拍摄了成千上万人走上街头抗议一项拟议的互联网税的画面。政府坚称这是一小群怪人和无政府主义者，但我们的镜头讲述了不同的故事——政府提议的政策最终失败了。
最近，无人机被部署到一些活动中，有了新的有利位置，活动人士可以更好地传达他们的信息。《纽约时报》(New York Times)有一篇完整的文章专门报道了美国和世界各地反种族主义抗议活动的航拍图像。在乔治·弗洛伊德(George Floyd)被谋杀之后，这幅画面既鲜明又清晰:世界各地的人们团结一致，反对警察的暴行。
摄影师约翰尼·米勒(Johnny Miller)走遍世界各地，捕捉贫富社区之间的突然分界线。不平等正在加剧，这是一个公认的事实。了解事实并不总是推动公众行动;米勒的激进摄影作品更触动人心。在这里，图像也通过杂乱的图表和图表来讲述一个重要的社会经济故事。
世界各地的抗议者和记者都在把无人机纳入他们的工具包，原因很简单:它让他们能够从一个新的角度讲述一个引人注目的故事。在这个过程中，它改变了当地的政治。
当然，政府也在部署无人机:今年早些时候，国土安全部(Department Of Homeland Security)使用无人机监视和平的“黑人的命也是命”(Black Lives Matter)抗议者，至少270小时的视频片段供全国其他联邦机构和地方警察部门使用。这段视频加入了越来越多的高科技监视警察工具的行列。最近的抗议活动可能会产生意想不到的效果，迫使警察离开街头，进一步进入不那么明显、不那么负责的强迫和控制形式。
为了更好地理解无人机使用的另一方面，我的团队分析了6年期间所有非政府机构的无人机使用情况。我们最终获得了15000篇报道，当我们分析数据时，出现了两个趋势。
首先，我们大多数人都害怕无人机被用于间谍和犯罪，这实际上是相当罕见的。这些事情确实发生了，并吸引了媒体的大量关注。但最终，人们倾向于根据更广泛的社会价值观和承诺来使用技术，而这种不良行为受到了相当广泛的社会限制。简单地说，社会规范是相当稳定的，所以新技术不会自动释放无政府状态。
第二个值得注意的趋势是破坏性无人机的使用。所谓“颠覆性”，我只是指这种技术被用来做一些政治上或社会上无法接受的事情——一些破坏现状的事情。记录警察滥用职权和突出城市不平等都是符合这一定义的例子。破坏性较小的例子包括有创新精神的科学家、自然资源保护主义者和活动人士，他们使用这些小而廉价的设备来记录森林砍伐、监控濒危动物和追踪偷猎者。
在其他地方，无人机被用于在难以到达的地方提供公共服务。每年我都会带我的学生去参观Zipline，这是一家初创公司，最初使用无人机在卢旺达全国范围内分发医疗物资。如今，你不必去卢旺达首都基加利，就能看到Zipline的运行。这家总部位于加州的公司目前在北卡罗来纳州的坎纳波利斯运营一个运送个人防护装备(PPE)的紧急履行中心。
Zipline在基加利运送血浆和在坎纳波利斯运送个人防护装备的努力显然是在为公共利益服务——这是亲社会行为的一个例子——而且在政治和社会上都是可以接受的:换句话说，它不是破坏性的。
在抗议活动中使用无人机——尤其是让权力者承担责任——是完全不同的。当活动人士使用无人机记录立岩的大规模抗议活动时，警方的回应是将他们击落。当独立记者使用无人机记录叙利亚的战争罪行时，安全部队的回应是将他们击落。在我们的无人机在布达佩斯飞行之后——抗议活动登上了国际报纸《纽约时报》的封面——政府很快通过了一项新法律，禁止在未来进行类似的报道。这些反应的原因很明显:从站岩岛到叙利亚，无人机的飞行都是为了公众利益，并在挑战政治现状。
无人机正在实现空中监视的民主化，但必须做更多的工作，以确保公共空域对公众开放，而不是专为亚马逊(Amazon)等大型企业和国土安全部(Homeland Security)等强大的军事利益集团所使用。法规允许这种技术发展停滞了自然的结合公众有关隐私和安全的担忧和中国相关国家安全方面的担忧主要技术。似乎是最简单的解决方案是给少数已经许可。
作为一名社会运动学者，我希望这不会发生。相反，我支持每一个把“黑人的命也是命”(Black Lives Matter)涂成从太空都能看到的超大字体的城市。我支持每一位使用无人机监控警方行为的抗议者，支持每一位使用无人机记录全球抗议活动规模的记者。
我们现在所处的时刻是由社会和技术的复杂相互作用形成的。无论是针对一线工作人员的个人防护装备，还是针对执法人员的机载摄像机，包括无人机在内的新技术都代表了相互支持和追究权力者责任的新机会。
