俄罗斯国防部周二说,全国的一些部队聚集在靠近边境与乌克兰在过去四个月被拉回到自己的基地,但美国及其盟友并不急于接受俄罗斯的言论视为,事实上,降低。俄罗斯在乌克兰边境集结了远远超过10万名士兵，并部署了相当大一部分军事装备，这引起了美国越来越严重的警告，称俄罗斯可能即将入侵乌克兰。
俄罗斯政府一直坚称，军事集结不会对乌克兰构成威胁，其军队将在执行莫斯科坚称的只是军事演习后返回基地。但欧洲自冷战以来规模最大的地面部队和战争机器的集结，已经在西方敲响了几个月的警钟。
在莫斯科周二宣布这一消息的20小时前，一名美国官员告诉CBS新闻的高级国家安全记者大卫·马丁(David Martin)，参加演习的一些俄罗斯硬件已经开始进入靠近乌克兰边境的“攻击阵地”。
美国官员尚未证实俄罗斯有任何撤离乌克兰边境的行动，但俄罗斯国防部发言人伊戈尔·科纳申科夫(Igor Konashenkov)周二对记者表示，一些部队已经在乌克兰西南边境沿线行动了数周，“已经完成了任务，已经开始用铁路和公路运输，今天他们将开始转移到他们的军事要塞。各单位将作为军事纵队的一部分自行行进。”
俄罗斯外交部没有提供具体数字，也不清楚俄罗斯与乌克兰漫长边境沿线的具体位置可能会发生这些行动。然而，俄罗斯通讯社国际文传电讯社(Interfax)援引俄罗斯南区指挥部的话说，一些部队正从2014年被俄罗斯吞并的乌克兰南部半岛克里米亚撤出，回到俄罗斯南部达吉斯坦和北奥塞梯地区的基地。
如果得到证实，这些举动可能是俄罗斯缓和危机的第一步，这场危机使世界距离欧洲爆发数十年来最严重的冲突更近了一步。美国总统乔·拜登警告称，俄罗斯对乌克兰的全面入侵可能导致10万平民死亡，并从根本上改变世界。
美国及其北约盟国向俄罗斯总统普京政府施加压力，要求其在战争边缘后退一步，并威胁以国际制裁的形式对任何入侵乌克兰的行为作出“迅速而严厉”的回应。
在俄罗斯国防部周二宣布这一消息后，乌克兰外交部长表示，乌克兰与美国和欧洲盟国的外交努力成功阻止了俄罗斯的入侵。
“我们和我们的盟友已经设法阻止俄罗斯进一步升级。现在已经是2月中旬，你可以看到外交努力在继续发挥作用，”外交部长Dmytro Kuleba在乌克兰首都基辅对记者说。然而，他强调，俄罗斯声称从边境撤退的说法必须得到证实:
乌克兰国际文传电讯社(Interfax Ukraine)援引他的话说，“如果我们看到撤军，我们将相信局势会缓和。”
目前尚不清楚，如果俄罗斯从边境撤退的第一步得到证实，华盛顿或北约会考虑在多大程度上做出让步。大约3万名俄罗斯士兵仍在乌克兰西北部边境的白俄罗斯与白俄罗斯军队进行联合演习，他们一直在距离边境30英里(约合30公里)的范围内活动。据两名消息人士周一对哥伦比亚广播公司新闻频道(CBS News)表示，据信俄罗斯总共在乌克兰边境部署了至少13万名士兵，他们援引了当时可以获得的信息。
北约秘书长延斯·斯托尔滕贝格(Jens Stoltenberg)表示，尽管有理由对继续进行的外交活动保持“谨慎乐观”，但北约尚未看到任何地面局势缓和的迹象。他强调，在北约看来，俄罗斯仍准备对乌克兰发动潜在攻击。
斯托尔滕贝格说:“俄罗斯军事能力的转移并不代表真正的降级。”他指出，此前俄罗斯领土上的军事资产有所调整。“我们需要看到的是军队、部队和重型装备的大规模和持久撤出。”
美国驻北约大使史密斯星期二在布鲁塞尔对记者说，美国及其伙伴国将“必须核实和调查”。
史密斯说:“你可能还记得，去年12月底，莫斯科方面曾发表过一些类似的言论，说他们正在降级。事实上，当地的事实并不支持这种说法。”“所以我们想要确保我们理解他们所说的降级是什么意思，我们想要证实这确实是正在发生的事情。”
英国首相鲍里斯·约翰逊也指责俄罗斯发出了“混杂的信号”，他对他所说的“外交开放的迹象”表示欢迎，但警告说，最新的情报“仍然不令人鼓舞”。
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约翰逊说，俄罗斯军队正在乌克兰边境附近建造野战医院，更多的营正在向边境靠近，他说，这“只能被理解为为入侵做准备”。
几周来，美国官员一直警告称，俄罗斯可能会以多种方式对乌克兰发动攻击，包括从白俄罗斯或俄罗斯领土发动地面攻击，这是一次重大的网络攻击，或者是所谓的“假旗”攻击，看起来像是乌克兰军队对亲俄武装分子的进攻，莫斯科可能会以此作为发动入侵的借口。
俄罗斯支持乌克兰东部顿巴斯地区的分裂分子，自2014年普京上次派遣军队进入乌克兰，单方面吞并克里米亚半岛以来，该地区的反叛分子一直在与乌克兰军队进行一场不断发酵的战争。
周二早些时候，有报道援引一名俄罗斯驻欧盟特使的话说，如果有俄罗斯“公民”在任何地方被杀，包括在顿巴斯，俄罗斯将“做出回应”。
周二，克里姆林宫猛烈抨击华盛顿不断升级的警告，称其为“危险的”歇斯底里”。俄罗斯发言人佩斯科夫(Dmitry Peskov)嘲笑美国暗示了解莫斯科的意图。
佩斯科夫问记者，“战争爆发的确切时间”是否已经公布。
与此同时，俄罗斯继续施加压力。乌克兰议会周二通过了一项立法，呼吁该国正式承认亲俄叛军控制的顿巴斯两个地区从乌克兰独立出来。这将是一个极具挑衅性的举动，可能会导致顿巴斯近八年的冲突升级，但佩斯科夫表示，普京尚未就是否支持该倡议做出最终决定。
美国驻北约大使史密斯周二表示，如果俄罗斯承认这些分离地区，“我认为这明显侵犯了乌克兰的领土完整和主权……所以这显然是升级中的一个新转变，我认为我们将密切关注这一点。”
但西方的外交闪电战仍在继续。德国总理肖尔茨星期二在莫斯科会见了普京，一天前他在基辅会见了乌克兰总统。佩斯科夫告诉记者，普京和肖尔茨之间的谈判预计会很长，因为他们将讨论“安全保障”和欧洲“前所未有的紧张局势”。
显然，乌克兰首都周二希望，东西方之间的全球对峙——乌克兰人被夹在中间——已经出现转机。
然而，目前尚不清楚华盛顿是否会接受俄罗斯的声明，将其视为从可能发生灾难性战争的边缘后退一步。
哥伦比亚广播公司新闻记者奥利维亚·加吉斯在华盛顿报道对本报告作出贡献。
