除非出现极端情况，否则2022年不会有投票权法案。因此，与2020年相比，在亚利桑那州、佐治亚州和中间的许多州，在秋季中期选举中，注册投票将更加困难，通过邮件投票更加困难，亲自投票也更加困难。民主党人和进步人士必须立即想出办法，如何在摇摆不定的州建立成功的政治竞选活动。在这些州，选举法可能会压制投票率，尤其是穷人和有色人种的投票率。
我们可以从开展强有力的、协调一致的实地行动开始。我说的不是那些通常的口号和院子标牌，而是成千上万的民主党团体全职雇佣的有偿游说者，他们每天在每个摇摆州的人行道上奔走8个小时，边走边接受资深组织者的训练。据我所知，这种大规模的地面战役在今天已经不存在了。上一次这样做是在1964年，当时年轻人、工人和组织者在密西西比各地为黑人选民登记，这就是后来的自由之夏。他们的努力改变了我国民主的意义。
1964年的自由之夏:它真的改变了密西西比吗?
“民主受到攻击”这句话虽然没有错，但太抽象了，无法抓住我们面临的挑战。去年,亚利桑那州的共和党控制的州议会通过了一项法律,从永久的早期选民名单中删除选民(亚利桑那州的名字的列表自动接收邮寄选票的选民)如果他们没有投票在过去的两次选举中,不要回复警告他们删除。这一改变是对自2007年开始实施的一项制度的改变，意味着数十万最近可能没有投票，但习惯了通过邮件收到选票的亚利桑那州人现在需要亲自投票，如果他们想投票的话。该法案在政客们所谓的“低倾向”选民和投票箱之间设立了额外的障碍。(攻击还在继续:就在上周，共和党州议员提出了一项法案，将完全取消提前投票名单。)
我之所以特别提到亚利桑那州，是因为在2020年，我曾在马里科帕县马里科帕县(Maricopa County)的竞选活动中担任“本地11人联合会”(Unite Here Local 11)的现场组织者。“本地11人联合会”是一家服务于南加州和亚利桑那州的酒店业工会。在那里，我亲眼看到我们必须与选民见面:情感上和政治上，还有身体上。我敲了成千上万的门，遇到了数百名倾向较低的选民，其中许多人是贫穷的有色人种，他们对与政府接触很谨慎。在一天的工作结束后，晚饭前，带着孩子开车去投票站，这是一项繁重的任务。但很多人都在早期选民名单上——2020年将近80%的亚利桑那州人都在——这意味着他们可以当场投票。如果他们的选票没有出现在邮件中，他们可能根本就没有投票。
在亚利桑那州这样的紫色州，让倾向较低的选民更难投票可能会影响选举结果。这就是为什么我们需要一个新的自由之夏。在打击选民压制方面没有捷径可走。没有哪个电视广告能让选民通过他们的选民登记表。任何数字广告都不能等待选民去寻找他们的邮寄选票。没有电话银行家能开车送选民去投票站。我们得敲门。
我在亚利桑那州的游说伙伴大约有400人，其中既有大学生，也有退伍军人工会成员。许多人刚刚因为疫情而失业。在闷热的四个月里，我们戴着口罩和面罩，与25万多名选民进行了交谈。其中，超过4.8万人投票给了乔·拜登，尽管他们在2016年没有投票。根据我们的估计，我们的拉票活动产生了超过1万名民主党选民，否则他们不会投票——这和拜登总统在该州获得的票数相差无几。
我们的行动在三个关键方面有别于标准的实地行动。首先，一个典型的竞选活动依赖于志愿者进行实际的上门推销，而我们雇佣了全职的游说人员。很难强调这对外地作业质量的影响。在一个以志愿者为基础的竞选活动中，现场组织者花费他们的时间把游说者安排到两个额外的班次中。在亚利桑那州，我们知道我们可以依靠一个一贯的、专注的团队，这意味着我们可以专注于真正重要的事情:训练我们的游说者与选民交谈。
游说是一种技巧。把选民从恐惧和沮丧中拉出来需要很长时间。我们在亚利桑那州的竞选活动每天都以一小时的训练开始。游说者们学习了政策纲领和选举法，讨论了当班时听到的内容，并练习与犹豫不决和不满的选民交谈。这种持续的政治教育——数小时的培训，接着是与选民的数十次对话，每周6天——对于有效的竞选活动至关重要。
我们大多数的游说者、工会成员和领导者、工会组织者都是有原因的。工会成员习惯于应付法律对他们不利的不公平选举。他们习惯于从一个害怕或怀疑的同事那里一遍又一遍地听到“不”，然后一起努力改变他们的想法。工会组织者习惯于帮助工人克服他们的恐惧，成为他们自己的领导者。他们有过对抗旨在排挤有色人种工人的反民主措施的经验(例如使农业工人更难成立工会的法律，或以驱逐出境威胁支持工会的移民工人的常见反工会策略)。如果我们想在2022年对选民压制做出有意义的回应，让工会带头将是一个良好的开端。
阅读:民主党新的投票权障碍
在凤凰城，我看到游说者与选民进行长时间的私人对话，讨论他们希望从政府得到什么，然后帮助他们将这些愿望转化为投票的承诺。然后我们继续跟进，从8月到10月，绕了两圈确认这一承诺，或者试图再次确保这一承诺。当邮寄的选票送到时，我们的游说人员第四次回到这些选民身边，敦促他们当场填写选票。如果选民必须亲自投票，我们制定投票计划并亲自检查——第五次、第六次、第七次——直到选民确认(有照片)他们已经投了票。我们对每一位表示愿意投票支持我们候选人的选民都这样做。
这种对上门拜访的强调与民主党竞选战略家的主流逻辑相悖。2020年，亚利桑那州没有其他显著的渐进式敲门行动。事实上，这个国家几乎每一次民主竞选都用电话银行取代了上门推销。大流行的安全可能是这一现象的直接原因，但这也是一个方便的借口。在一个目标数字广告的时代，与选民面对面、一个接一个、一遍又一遍地交谈的想法被视为浪漫和浪费。几乎没有内部人士对现场拉票的消失感到难过。
从某种意义上说，这些内部人士是对的。标准的拉票行动——人手不足，依靠未经训练的志愿者，对选民谨小慎微——几乎毫无用处。但由此得出的结论很简单:糟糕的游说活动就是糟糕的。与选民保持一致的、个人的、面对面的联系仍能赢得选举。作为对亚利桑那州通过的选民压制法的回应，“本地11人联合会”(Unite Here Local 11)已经计划在2022年动员1000多名工人拉票。这个数字是2020年的两倍。但这还不够:这种努力必须在全国范围内进行。
民主党人试图将他们对去年一连串选民压制法的反应与民权运动对吉姆·克劳法的反应进行比较，而这次与自由之夏的比较则完成了历史上的相似之处。这场运动之所以有可能取得立法上的胜利，是因为几十年前在南方各个城镇挨家挨户地开展了广泛的基层组织活动。如果没有1964年的自由之夏，就不会有1965年的《投票权法案》。这个等式在我们这个时代也是成立的。如果我们想要2023年的投票权法案，我们需要2022年的自由之夏。
