15日，150多名示威者在伊斯坦布尔举行示威，反对以色列总统艾萨克•赫尔佐格访问土耳其。抗议者由各种亲伊斯兰组织组成。其中值得注意的是IHH，这是一个国际人道主义救援基金会，其成员主要是土耳其的亲伊斯兰主义者;还有Mavi Marmara自由与团结协会(Mavi Marmara Freedom and Solidarity Association)，这个基金会是为了纪念一支前往加沙地带、为2010年打破以色列封锁的巴勒斯坦人运送人道主义援助物资的船队而成立的。
以色列军队袭击了这个小型舰队，导致“蓝色马尔马拉”号旗舰上的9名土耳其活动人士死亡。在事件发生前，IHH和自由加沙运动组织了这支船队。赫尔佐格星期三访问了土耳其，成为14年来首位访问土耳其的以色列领导人，两国陷入困境的关系即将翻开新的一页。
赫尔佐格计划在安卡拉与土耳其总统埃尔多安举行会谈，然后前往伊斯坦布尔会见那里的土耳其犹太社区。蓝色马尔马拉自由与团结协会的总统Behesti Ismail Songur告诉美联社，埃尔多安和赫尔佐格之间的会议将“使以色列在该地区的占领有一个合法的基础”。桑古尔敦促土耳其政界人士“不要与杀人犯握手”。
土耳其和以色列曾经是亲密盟友，但埃尔多安领导下的关系出现裂痕。埃尔多安直言不讳地批评以色列对巴勒斯坦人的政策。就以色列而言，埃尔多安对控制加沙地带的激进组织哈马斯的支持激怒了以色列。以色列认为哈马斯是一个恐怖组织。
2010年，以色列军队袭击了一艘开往加沙、为巴勒斯坦人运送人道主义援助物资的船队，该船队打破了以色列的封锁，随后两国撤回了大使。2018年，美国将大使馆迁往耶路撒冷激怒了土耳其，土耳其再次召回驻以色列大使，导致以色列也召回了大使，两国关系再次破裂。到目前为止，两国还没有重新任命大使。
与以色列和解的步骤出台之际，被经济问题困扰的土耳其正试图通过与该地区几个国家(包括埃及、阿拉伯联合酋长国和沙特阿拉伯)的关系正常化来结束其在国际上的孤立。
在和解的第一步，埃尔多安去年在以色列国家元首就任后与赫尔佐格通了电话，此后两人进行了几次电话交谈。埃尔多安还与总理纳夫塔利·贝内特(Naftali Bennett)进行了交谈，此前，一对以色列夫妇因涉嫌间谍活动在伊斯坦布尔被捕。土耳其方面表示，尽管与以色列进行了正常化努力，但安卡拉对巴勒斯坦的立场不会改变。
