早在20世纪70年代初，MotorTrend就大肆抨击联邦政府的强制性排放和燃油经济性标准。我们认为，政府的指令会推高汽车价格，给我们的基础设施造成压力，并迫使人们购买他们不想要的汽车——这无论如何也不会解决空气污染问题。
我们错了。
当然，排放标准确实在一段时间内使汽车变得更糟。任何上世纪70年代的人都记得，发动机被一堆烟雾设备阻碍，导致它们难以启动和调试。毫无疑问，《清洁空气法案》将我们带入了“萎靡时代”。
但《清洁空气法》也引领我们走出了“萎靡时代”。汽车制造商知道消费者不会容忍运转不良的发动机，而新的日本竞争对手——比如本田，它的CVCC发动机达到了1975年的标准，但没有使用催化转换器——证明如果这些汽车足够好，美国人会购买符合排放标准的汽车，这当然对底特律没有帮助。
因此，制造商在燃料输送、点火和热管理方面取得了进展，使发动机更清洁、更高效。我们认为他们不会解决污染问题的假设是错误的——只要问问自20世纪70年代初以来一直住在我们的家乡洛杉矶的人就知道了。当然，我们仍然有雾霾，但我们现在路上行驶的汽车是1973年的1.5倍，但我们空气中形成雾霾的低水平臭氧只有当时的四分之一。
我们希望自己在20世纪70年代初就知道，让引擎更清洁的改变，也会让它们更平稳、更有力，这些政府指令的最终结果将是，汽车将比以往任何时候都更有热情。回到1973年，我们会惊叹于一辆车能在不到6秒的时间内从0加速到60，还能在空调爆炸的情况下坐在交通堵塞的地方，而温度表却没有任何变化。即使是20世纪60年代最强大的肌肉车也不能做到这一点。现在，你可以从几十种中选择。
随着政府推动电动汽车的适应，历史正在重演。这是很多美国人无法接受的，我们明白:自由就是拥有选择。然而，这一次，我们站在变革的一边，因为我们已经看到了电动汽车的能力。以Rivian R1T为例，我们的2022年年度卡车。我们选择它不是因为它很时髦。我们选择它,因为,在73年出版的存在,我们的汽车可以做R1T:拖,拖卡车,越野吉普车,角落里像一个性能车,并加速就像一个超级跑车,所有级别的沉默和平滑没有劳斯莱斯可以匹配。
Rivian能做这些事情的唯一原因是我们驾驶的模型是由四个电动马达驱动的，每个轮子一个。动力系统和一些相当巧妙的悬架工程使它成为一辆非凡的车辆和令人兴奋的驾驶。事实上，它不会排放污染，需要更少的维护，并且可以在家里“加油”，就我们而言，这是额外的好处。
经验表明，汽车制造商不太可能自己开辟这条道路。电动汽车已经存在了100多年，但直到特斯拉(Tesla)像日本人在上世纪70年代所做的那样，才证明可以制造出引人注目、令人满意的电动汽车，人们也会购买它们。
我们听到MT的读者说他们永远不会开电动汽车。我们说电动汽车错过了什么，因为电动汽车可以提升性能、操控性(目前除了重量问题)，以及内燃机动力无法实现的性能优化。是的，有一些初期的问题，我们相信行业会像以往一样解决这些问题。例如，汽车制造商知道，美国人想要的是续航里程，他们正在开发能量密度更高的电池——在更小的包装中提供更多的能量——就像多年前他们追求运行更平稳、符合排放标准的发动机一样。
《汽车潮流》还没有被一群讨厌汽车的环保主义者接管。我们没有改变。我们仍然爱好者。不久前，我们彼此之间说的很多话，现在你们中的一些人也在对我们说:我们喜欢内燃机。电很好，但在我们心中它永远不会取代石油。
但现在我们已经体验了电动汽车的功能——我们仍然处于技术的早期阶段——我们真的很兴奋。就像符合排放标准的引擎一样，电力将使驾驶更有趣。在轨道上行驶，拖着拖车，或者小心翼翼地踩着提顿公路——电动汽车在这些方面比内燃机汽车做得更好，就像计算机控制的直喷式汽车比有化油器和点火装置的汽车做得更好一样。
当然，我们会怀念汽笛声和离合器踏板。我们敢肯定，许多《史丹利蒸笼》的粉丝都错过了那嘶嘶作响的声音和巨大的蒸汽云。我们很多人会把内燃机车放在车库里，就像我们现在把一些老的污染大户留在车库里一样。
但与20世纪70年代初不同的是，我们对未来看得很清楚。我们相信——我们知道——对电动汽车的推动将使汽车爱好者和非爱好者的生活变得更好，就像排放和燃油经济性法规所做的那样。如果需要一点政府的推动才能实现，那么，我们可以接受。
