英国高等法院裁定，在新冠肺炎疫情期间，前卫生大臣马特·汉考克在任命高级卫生职位时没有遵守公共部门的平等义务。
在周二发布的一项判决中，人们发现，汉考克在任命保守党贵族女男爵迪多•哈丁(Dido Harding)为一家新成立的公共卫生机构的临时负责人时，未能履行职责。
在任命Sainsbury's前首席执行官迈克•库佩(Mike Coupe)为NHS Test and Trace检测主管时，这位前内阁部长也被发现没有履行职责。
高等法院的这起案件是由独立种族平等智库兰尼米德信托(Runnymede Trust)提起的，并由非营利组织善法项目(Good Law Project)参与，该组织在冠状病毒危机期间针对政府的行动发起了一系列案件。
公共部门的平等义务迫使公共机构适当考虑促进具有受保护特征的人(如年龄、种族、宗教或性别)与不具有保护特征的人之间机会平等的需要。
哈丁男爵夫人是英国国家卫生服务体系测试和追踪的前负责人，她还于2020年8月被任命为国家卫生保护研究所的临时负责人，这是一个新的卫生机构，将取代英国公共卫生。
这位保守党议员是保守党议员约翰·彭罗斯的妻子，而彭罗斯是英国首相鲍里斯·约翰逊的反腐倡议者。
库佩曾领导森宝利超市近6年，并于2020年9月接任NHS Test and Trace测试主管。
他在超市的那段日子让人印象最深刻的是，他在接受电视采访时，在解释与阿斯达(Asda)计划合并的细节时，被拍到在镜头前唱着“我们发财了”(we’re in the money)，不得不为此道歉。
哈丁男爵夫人和库佩先生以前是同事，两人都曾在森宝利超市工作过。
英国高等法院发现，导致政府决定聘用哈丁男爵夫人和库佩的任命过程“违反了公共部门的平等义务”。
法官辛格和法官斯威夫特在判决中说:”这些原因我们将授权声明兰尼米德相信,健康和社会福利大臣不遵守公共部门责任平等关系决定如何指定男爵夫人哈丁为临时高管NIHP主席2020年8月,而轿车作为9月NHSTT主任测试2020年。”
兰尼米德信托的首席执行官Halima Begum博士称，高等法院的决定“对英国人民意义重大”。
“这表明公共部门平等义务的重要性及其作用在保护这个国家的人民从政府任命的闭店,尤其是在国家危机的时候,人们从我们的少数民族社区中死于COVID非常不成比例的数字,”她说。
“在全国各地，有无数才华横溢、合格的公共卫生专家和管理者，他们本可以成功地履行交给哈丁男爵夫人和库佩先生的职责。”
高等法院裁定，兰尼米德信托就新冠肺炎预约提出的索赔在另外两个理由上失败。
善法项目提出的索赔被裁定“完全”失败。
汉考克先生的一位发言人说:“判决明确指出，‘好法律项目提出的索赔在整体上是不成立的’，因此突显了这样一个事实，即这个团体在继续浪费法庭的时间。”
“法院判决还指出，‘证据没有提供支持……指控迪多·哈丁凭借“个人或政治关系”在政府获得高级职位。
“他们承认，这些都是紧急的招聘过程，需要在短时间内找到高度专业化、经验丰富的候选人。”
“我们不要忘记，我们正在应对一场前所未有的全球流行病，为了保护和拯救生命，时间至关重要。”
工党副领袖安吉拉·雷纳(Angela Rayner)呼吁，承诺的对新冠肺炎大流行的公众调查“现在就开始”，以便“揭示本届政府在国家紧急状态下是如何做出决定的”。
“鲍里斯·约翰逊和他的内阁似乎发现他们一次又一次地站在法律的错误一边，”她说。
“从裙带关系合同到大臣的伙伴获得高层职位，总是公众为保守党的丑闻付出代价。”
“这一次，他们没有履行对残疾人、黑人、亚裔和少数族裔社区的责任。”
