盐。你可能会很高兴在你的面食水和海洋里有它，但在你友好的邻居淡水湖里，它是一个不受欢迎的入侵者。
不幸的是，随着人类离湖泊越来越近，盐越来越频繁地流入湖泊，在冬天，越来越多的盐倾倒在道路上。在周一发表的一项研究中，研究人员观察了分布在美国北部和加拿大南部的371个湖泊，从明尼苏达州、密歇根州到缅因州和被称为北美湖区的安大略省。
研究人员搜索了公共记录，找到了相对较大的湖泊(占地约10英亩)，这些湖泊有10年的水体氯化物水平数据。然后他们观察了湖周围的区域，看看附近有多少条道路。如果从湖岸延伸到1640英尺的缓冲区内的陆地表面都被铺好了，那么湖泊的盐度极有可能上升。
“湖泊确实很善于显示长期的环境变化，”该研究的主要作者希拉里·杜根说。与河流不同，河流的盐污染往往呈陡峭的峰值，而湖泊随着时间的推移呈现出稳定的变化。
道路上使用的许多盐在化学上与食用盐(氯化钠)相似。冬天，路面上的水会结冰，形成一层光滑的冰层，而盐的存在会影响水的结冰能力。但当天气变暖时，所有的盐都会从不透水的路面、人行道和停车场上被冲走。它最终在土壤中积累，最终被雨水和融雪冲刷到湖泊和溪流等地表水中，成为钠和氯的成分。
就像摄入过多的盐对你有害一样，摄入过多的氯也会对环境有害。它可以杀死植物，使水域不适合本地植物和藻类生长。
杜根说，在饮用水中，每升大约300毫克的盐，或五加仑水中一茶匙的盐，就会变得很明显。这时你就会尝到不同的味道，就在这个浓度附近，盐开始给淡水植物和动物带来压力，它们已经适应了在极其淡水的环境中生活。
道路盐还会以其他方式影响环境。在路上，它会吸引喜欢盐的动物，如鹿，增加道路死亡和交通事故的可能性。
氯化物也会使水更具腐蚀性。在密歇根州的弗林特市，研究人员发现，道路盐中的氯化物使弗林特河中的水具有很强的腐蚀性，当城市更换水源时，水侵蚀了铅管，造成了持续的水危机。
但还是有希望的。
“好消息是，我们总是可以改善水质，”杜根说。与磷或其他污染物不同，氯化物可以长期潜伏在湖床的沉积物中，而氯化物则停留在水柱中，并可以随着新水进入湖泊而逐渐被冲出湖泊。杜根说:“如果你改善了进入湖泊的水量，你就有可能使湖泊焕然一新。”
由于食盐价格上涨，政府已经开始采取更加保守的盐使用措施，只使用确保公共安全所必需的量。但房主也可以帮助削减开支。你只需要一个12盎司的咖啡杯就能在20英尺长的车道上撒盐。杜根还建议只在你知道有效的温度下盐。在华氏15度以下，表面的干盐毫无用处，也不能阻止冰的形成。
杜根说，尽管这是同类研究中规模最大的一项，分析了广泛地区湖泊的盐度水平，但仍有很多问题需要回答，包括随着保护措施的实施和人们开始减少使用盐的时间推移会发生什么。
我们从20世纪40年代就开始在路上撒盐，从那以后就一直这样做。大量的盐潜伏在环境中，土壤和其他表面。即使我们开始改变应对冬季天气的方式，也需要一段时间才能把体内的盐分清除掉。
