周一，数百万美国人一觉醒来，惊讶地发现:被释放的数据将再次被锁起来。根据美国环保署开放数据网站上出现的弹出框显示，该网站将于2017年4月28日停止存在。事实证明，这并不完全正确，但这个网站也不是完全安全的。
最先披露这一消息的科学家伯纳黛特·海兰德写道:“美国环保局开放数据服务提供了超过400万个美国环保局监管设施的人机可读信息，从干洗店到核电站。”
海兰德是一家帮助维护EPA公开数据的公司的首席执行官。据报道，美国环保署告知她，他们“需要在2017年4月28日中午(持续决议的最后一天)之前做好关闭环保署开放数据网络服务的准备。”如果国会不通过预算，我们将面临政府关闭，无法提供继续工作的技术指导。”
换句话说，如果政府关闭，环保署开放数据站点是众多政府实体之一，包括那些控制公园和退税的政府实体。
在推特上，许多人发现开放数据被关闭的威胁令人担忧，因为自1月份以来，EPA收到了越来越多的政府批评。
环保署随后在推特上表示，这些谣言是假的，数据网站不会消失。
最终，弹出窗口被以下修正所取代:
为什么要大惊小怪?为什么有人会在意环保局公开数据网站的黑掉?
2013年,白宫科技政策办公室(OSTP)(,顾名思义,是在行政部门)对联邦机构内部EPA,疾控中心,美国国立卫生研究院,撇开这些机构必须找到某种方式来确保他们的研究,用美国纳税人的钱,支付被公开。
这种担忧有两方面。首先，美国资助的研究将被锁在期刊收费墙之后，而近年来，期刊收费墙已经变得昂贵。发表在同行评议的期刊上仍然是科学研究的黄金标准。在同行评议期刊上，你所在领域的专家小组对一项研究进行科学严密性审查，并确定它是否值得列入科学文献的标准。然而，一旦一项研究发表在期刊上，获取这些信息就会变得困难，因为许多顶级出版物都是收取访问费用的私人实体。
获取一篇期刊文章的费用通常在30美元左右，不过像大学和图书馆这样的机构通常会购买订阅服务，这样他们就可以获得一套期刊及其历史档案。然而，这些订阅的捆绑方式并不便宜。事实上，到2012年，就连当时拥有300多亿美元捐赠基金的哈佛大学也表示，期刊订阅变得太贵了。哈佛开始鼓励其学者在开放获取的期刊上发表文章。开放获取期刊，其中最著名的可能要数《公共科学图书馆》(PLOS)了，它们不向人们收取阅读文章的费用——尽管对于这些期刊的质量是否普遍良好仍存在一些争论。
支付访问政府数据的费用不仅昂贵:它还意味着人们实际上要支付两次访问研究的费用。他们首先通过缴纳税款，然后通过自己或他们的机构向期刊支付费用。在公共图书馆和州立大学的情况下，这意味着政府基本上是付费提供自己的研究。
环保署的开放数据网站，就其提供的数据而言，是最大和最健全的，是一种解决办法。该机构的科学家们将继续在同行评议的期刊上发表研究成果，但他们也会在环保署网站上公布他们的研究结果。付费获取EPA数据并非强制性的。
但是环保局的公开数据网站采纳了这个想法并实施了它——也许，部分原因是，环境法规的结构在某种程度上取决于公众对环境问题的意识(你可以在这里看到他们的完整计划)。如果你去环保局的邮政编码开放数据设施网站你可以看到你所在地区的环保局设施有哪些你感兴趣的地方沿路的干洗店有多环保，你当地的发电厂对社区造成了多大的污染，等等。
很多这类信息在其他地方都可以找到，但开放数据网站以一种非常容易让人和机器访问的格式提供这些信息。想要使用开源数据构建应用程序?你可以做到的。想在地图上标出你家附近污染最严重的工业吗?你也可以这样做。
环保署开放数据网站的关闭会威胁到这种访问。虽然今天早上的弹出窗口似乎是一个错误的警报，但如果政府关闭，我们可能会失去访问该网站的权限——至少是暂时的。在众议院议员批评环保署过于私密性的时候，至少可以说，对美国人来说，失去这样一个提高透明度的伟大工具将是不幸的。
