是白垩纪的顶级掠食者，大约在6600万到6800万年前。但直到现在，科学家们才计算出它们的总数。一项新的研究估计，在整个历史上，大约有25亿只这样的暴虐恐龙在地球上游荡，对于这些绝对单位来说，这是一个令人震惊的“绝对丰度”。
在任何时候，只有大约2万人活着。但这些可怕的歌利亚占据了北美长达令人难以置信的一段时间，从120万年到360万年。这意味着大约有12.7万代生物穿过地球平面，这让科学家们得出了25亿的估计。
该研究的主要作者查尔斯·马歇尔(Charles Marshall)告诉《纽约时报》:“这是很多人的下巴。”马歇尔是加州大学古生物博物馆的馆长。“那是很多牙齿。那可是很多爪子啊。”
这个数字是第一个，但它绝不是一个明确的答案。相反，25亿是一个有很大误差的估计。总人口可能在1.4亿到420亿之间。
所有这些不确定性都源于这样一个事实，即科学家们的工作中有许多未知因素。为了达到这个数字，科学家们首先必须整理现有的关于巨蜥王的研究。最准确的估计显示，他们每人活了大约28岁。当性成熟达到大约15.5年时，作者计算的代时间约为19年。
生态学家还知道，动物越大，其种群密度往往越小。利用现有的公式来模拟这一关系，并考虑到一只成年黑猩猩可能重达15,000磅，论文作者得出结论:大约每42平方英里有一只成年黑猩猩。该研究称，在一个加州大小的地区，这相当于大约3,800人，或者在华盛顿特区这样的地方，只有两个人。
如果25亿人口的统计数据是准确的，那么8000万人中只有1人能进入化石记录。
马歇尔说，如果总数是25，而不是10亿，我们可能根本就不会发现。
