太平洋西北地区古老的海岸森林可能是黑暗、安静的地方，高耸的雪松和铁杉为它们遮阴，厚厚的苔藓和剑蕨覆盖着它们。然而，不列颠哥伦比亚省的Ts 'msyen和海岸萨利希民族的历史村庄周围的森林却完全不同。
加拿大不列颠哥伦比亚省西蒙弗雷泽大学的民族植物学家切尔西·杰拉尔达·阿姆斯特朗(chelsea Geralda Armstrong)带着小学生们沿着针叶林小径来到这些地点。她说，当他们到达村庄边缘时，“那里是开放的。”你还是可以走过去的。优势品种——海棠树和榛子树——被美丽地隔开，就像一个果园。”
阿姆斯特朗领导的一项新研究表明，这些“森林花园”是土著社区精心管理的结果，在这些社区被迫离开村庄很久之后，仍然作为生态多样性的岛屿持续存在。
阿姆斯特朗说:“人们并不总是推翻或耗尽他们所居住的景观的多样性。”“这是一个如何利用土地的例子，这样当你100年后离开时，你就能增强生态系统。”
对于离花园最近的人来说，这并不新鲜:“当我和长者交谈时，我说，‘嘿，这对传粉者和动物来说是不可思议的栖息地，’”阿姆斯特朗谈到她早期的研究时说。他们说，当然可以。那里是狩猎的最佳场所。”但是，这些土著农业耕作方式正在从全球视野中消失。有足够多的森林被丢失或破坏，然后又被“重新发现”，因此这种现象有了自己的名字:“灰姑娘农林业”。
该研究的作者说，无论如何，这些发现可能对加拿大法律体系如何看待土著土地权利有重要的影响。
19世纪末，面对天花爆发和经济匮乏，部落民族离开了许多定居点。但这些土地从未通过条约割让出去——最近的法庭案件为部落国家收回国有土地奠定了基础。
然而，要这样做，就需要证明“充分占领”，这意味着一个国家为了自己的目的使用了这片土地。正如加拿大最高法院的一名法官所言:“必须有证据表明，在这片声称拥有主权的土地上或上面，存在着强大的势力。”
问题是，当地原住民的土地使用，不包括在开阔的土地上耕作或放牧，往往没有得到殖民政府的承认，尽管这种使用可能创造了定居者在该地区首次遇到的“自然”景观。
这项发表在《期刊》上的研究表明，森林花园拥有一系列在森林中其他地方没有发现的物种，从山楂和榛子移植到远离它们本地范围的地方，到各种黑莓和药用植物。它们还显示了其他形式的管理的证据，从使用火到施肥、修剪和灌木林(灌木林是指砍掉一株植物，使它长出多个茎)。
其中一些做法已经在人们记忆的边缘了。一位最近去世的老人在采访中告诉阿姆斯特朗，她和父母一起躲在树林里，躲避种族灭绝的寄宿学校系统。“他们基本上会用插枝来繁殖榛子。她说，科基哈拉地区一半的榛子都是她和她的家人的功劳。”
阿姆斯特朗说，最令人惊讶的是，在人类停止居住一个多世纪后，森林花园的恢复能力。“在西北海岸，针叶林是顽固的。他们会在动乱20到30年后重新建立自己。”
一些树苗在村庄的边缘生长，但在大多数情况下，面对快速生长的森林和入侵物种，它们仍保持开放和阳光充足。
即使是进口的黑莓，一种耐寒、有攻击性的欧洲品种，也没有在研究人员研究的花园里站稳脚跟。“这是一种更大的生态帝国主义，”阿姆斯特朗说。“基本上，当你引入定居者的殖民土地使用做法时，就涉及到牛和羊的引入，这为入侵物种营造了一个良好的环境。”但相对未受干扰的花园是有抵抗性的:其中两个地点“处于这种定居者土地使用的尖端，但我们没有看到(黑莓)在那里，即使它们在100米以外的外围森林。”
她认为，这是因为花园里的植物几乎占据了所有可能的空间生态位。“如果你看一个森林花园，有一个冠层，一个副冠层，一个灌木层，一个藤蔓层，然后是草本层。他们很好地利用了空间。”
阿姆斯特朗说，用科学术语来描述这种多样性“将土地利用转化为我们认识到的东西，比如西方和欧洲风格的农业”。“你在管理森林，你在移植。我们正在把它翻译成法律语言，实际上是让法官们理解的白人语言。”
“你真的在改变你所关注的范围，以及人们在这片土地上的角色，”这篇论文的合著者、考古学家摩根·里奇(Morgan Ritchie)同意这一观点，他曾与部落国家在土地所有权问题上密切合作。
到目前为止，考古学家已经记录了大约16个这样的花园。但阿姆斯特朗说，每年都会有更多的人被发现。Ritchie说:“突然之间，你从能够证明一个村庄地区的长期连续性和充分性，到也包括该财产周围的所有森林。”
