当弗兰克·格劳(Frank Glaw)走在秘鲁亚马逊雨林深处的小径上时，他在黑暗中偶然发现了一只长相相当奇特的螳螂。透过手电的光，他看到它身上有什么东西在动。
格劳的第一个想法是，螳螂身上有一种寄生虫——这是他在自然界中见过很多次的常见景象。直到他请来了德国波鸿鲁尔大学生物与生物技术学院的克里斯蒂安·施瓦茨(Christian Schwarz)，两人才意识到这个奇怪的突起对螳螂来说并不陌生，实际上是它身体的一部分。他们发表在《科学》杂志上的研究表明，这种突起实际上是雌性蜘蛛分泌的信息素腺。
巴伐利亚州动物收藏中心两栖动物和爬行动物馆馆长格劳说:“到目前为止，还没有任何物种有突出的腺体，所以所有的腺体都局限于小点或低海拔地区，但没有像这一物种那样可以突出和移动的。”
在大多数已经被研究过的物种中，信息素腺位于第6和第7个tergite之间，本质上是昆虫背部的一块板。这种螳螂的信息素腺生长在同一个位置，但会膨胀成一个6毫米长的y形，几乎垂直地从螳螂的背部伸出来。y形的每个部分也可以像触须一样在风中移动。这种薄膜呈蓝绿色，每晚只出现两到五个小时，暴露在光线或振动下会立即退缩。
施瓦茨和格劳没有对物种进行更多的研究，只能推测为什么会发生这种情况。首先，这种物种非常罕见。它在2000年才被正式描述，到目前为止，只有少数在野外被发现。
“人口密度可能很低。它非常罕见，而且显然很难找到，”格劳说。“在这种情况下，动物们必须找到一种方式来认识彼此，这可能是这个物种的最大优势。”他推测，腺体的形状和增加的表面积可以让雄性追踪信息素的来源。
所有这些物种的标本都是在8月到11月间才被发现的，这表明它们一年中只有4个月在积极寻找性伴侣。
施瓦茨说:“到目前为止，我们不知道这是否只是一种选择偏差，还是真的是一年中你能找到它们(寻找配偶)的时候。”
这一物种的稀有可能也是由于它的繁殖策略。和我们人类一样，它的后代很少，但在他们身上投入了大量的时间。“大多数物种，比如中国螳螂，会在卵囊中放入数百枚卵。而这个物种没有，它最多能存活30年。”施瓦茨说。“它一生中也只会产生4到5个这样的卵囊，而且每一个卵囊都被保护着。雌性坐在上面保护它免受捕食者的伤害。”
施瓦茨还研究了圈养繁殖的三只雌螳螂，它们的寿命没有超过第二代。但他发现，作为一个物种，螳螂需要四到五个月的时间才能成年，它能活近六个月到一年——这在螳螂的生命中是永恒的。
这种夜行动物可能只是想提高生存几率。但就目前而言，亚马逊黑暗雨林的情况在一段时间内仍将是未知的。
