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辉瑞公司和Moderna公司都开始了针对6个月至11岁儿童的新冠疫苗临床试验。
辉瑞的这项试验于3月24日开始，将持续两年半，有4600多名参与者参与。由于此前12 - 15岁儿童的临床试验数据已经公布，辉瑞正在启动第一阶段的一个组成部分，以确定三个年龄组的最佳剂量:6个月至1岁、2至4岁和5至11岁。随后，该制药公司将进行2/3期安慰剂对照试验，每个年龄组随机招募450名参与者。
莫德纳试验(也包括6个月大的儿童)于3月15日开始，有6700多名参与者参与，他们也将在接下来的两年里参加一项随机、安慰剂对照试验。
到目前为止，美国共接种了2.35亿种疫苗，但仅为成年人接种疫苗不足以实现群体免疫，而且可能不足以显著降低病例率，使COVID-19不再是一个主要威胁。“在美国18岁以下的儿童有8500万人，约占总人口的20%，”斯坦福大学的儿科医生和流行病学家伊冯·马尔多纳多说，他是辉瑞试验的一名调查员。“让他们接种疫苗是减少病毒传播的重要贡献。”
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数据显示，虽然18岁以下的儿童只占COVID-19死亡人数的0.1%，但他们仍占所有病例的12%。但是，尽管COVID-19在儿童中似乎远不如在成人中常见，但大流行对儿童的真正影响仍不清楚。美国疾病控制与预防中心表示，由于广泛的检测往往集中在成人和其他脆弱人群，因此很难确定儿童的感染率。
家长们都渴望让他们的孩子接种疫苗，安全地回到学校。传染病医生和疫苗专家卡萨·塔拉特(Kawsar Talaat)说，家长们不断地打电话，让他们的孩子参加疫苗试验。
目前尚不清楚儿童接种疫苗后可能出现的副作用。虽然有关成年人副作用的信息可能会有所帮助，但儿童的免疫系统仍在发育，无法将成年人的免疫系统与儿童的免疫系统进行比较。这些试验将考虑儿童的免疫系统与成人的不同之处，在试验进行过程中，科学家将密切监测儿童。正如塔拉特所说:“孩子不是小大人。”
