美国国立卫生研究院(NIH)是世界上生命科学研究的最大资金支持者。这些研究所资助了美国三分之一的生物医学研究和发展项目，以及大部分所谓的“基础”或“纯”科学——即没有立即应用的研究。
但未来的资金来源尚不清楚。白宫最近提出的预算要求大幅削减我们的国家科学预算，特别是基础科学预算。今年2月，众议院通过了一项法案，对政府资助的研究实施政治指导方针。因此，一些专家开始用商业语言来描述科学的好处:专利、进步和利润。
一项对美国国立卫生研究院(NIH)数十万项研究资助的新分析试图记录其资助影响。研究发现，大约10%的授权直接导致了一项专利，另外30%被引用在专利中。该报告发表在今天的杂志上。
这组科学家回顾了1980年至2007年期间资助的365,380个研究项目，跟踪研究从拨款到结果的发表，乃至更远。他们专注于与药物、医疗设备和其他医疗技术相关的专利。在最终获得专利的40%的研究资助中，基础研究资助和应用研究资助之间没有显著差异。这两类专利都同样有可能获得专利。
麻省理工学院斯隆管理学院(MIT Sloan School of Management)的皮埃尔•阿祖莱(Pierre Azoulay)是这篇论文的合著者。他在一份新闻声明中表示:“这对私营部门的影响比我们之前想象的要重要得多。”“如果你认为NIH是一个象牙塔，那你就错了。”
