使用遥感技术的科学家说，我们严重低估了地球上鸟类面临的威胁。研究人员在杂志中写道，标准的野生动物风险评估“严重过时”，并呼吁改变。
国际自然和自然资源保护联盟(IUCN)红色名单是世界上野生动物风险信息的首选数据库。联邦和地方政府机构在制定政策时依赖于该名单，这意味着该名单的准确性可能关系到所涉及物种的生死。
杜克大学科学家斯图尔特·皮姆在一份声明中说:“红色名单采用了严格客观的标准，在征求对物种决定的意见时是透明和民主的。”“也就是说，它的方法已经严重过时了。”
自榜单诞生以来的25年里，科技进步了很多光年。皮姆，主要作者Natalia Ocampo-Peñuela，和他们的同事假设，使用卫星数据可以大大提高野生动物风险评估的准确性。
该团队对测量动物的居住面积特别感兴趣，这是一个相当可靠的指标，可以显示特定物种的健康或风险。
研究人员决定将他们的实验集中在全球六个野生动物热点地区的热带鸟类上:巴西的大西洋森林、中美洲、哥伦比亚的西安第斯山脉、马达加斯加、苏门答腊岛和东南亚。然后，他们提取了586种本地鸟类已知栖息地的卫星数据，其中108种被列为脆弱、濒危或极度濒危的红色名录。该团队结合了土地使用、国家公园指定、海拔和森林覆盖的地图，以创建这些鸟类栖息的世界的更大的图片。
那张照片并不好看。数据显示，在586个物种中，有210个物种的危险程度超过了红色名录所确认的程度，其中包括189个目前被归为非濒危物种。Ocampo-Peñuela网站说，一些差异可能来自于对栖息地大小的关注，而没有考虑海拔和湿度等其他地理细节。
“一些鸟类更喜欢在海拔中部的森林，而另一些则栖息在潮湿的低地森林，”她说。她说:“了解有多少这样的栖息地还在，有多少已经被破坏或退化，这对于准确评估灭绝风险至关重要，特别是对于那些一开始就地理范围很小的物种来说。”
研究人员为每一个红色名单的引用提供了一个“适度”的补充:用一句话列出一个物种的分布区，并说明有多少区域是在该物种的优先海拔范围内，有多少是自然栖息地，有多少是当前受保护的。
“有了更好的数据，我们可以做出更好的决定，”Ocampo-Peñuela说，“并且有更大的机会拯救物种和保护重要的地方。”
