研究人员发明了一种一次性艾滋病毒检测方法，只需要一滴血。这种廉价、便携的检测方法可以在医疗设施匮乏的偏远地区使用，并允许人们在家中监测自己的病情。该团队在杂志上描述了他们的进展。
自从1981年发现人类免疫缺陷病毒(HIV)以来，对这种疾病的科学认识取得了巨大进展。目前还没有治愈的方法，但被诊断出感染艾滋病毒不再是死刑判决，艾滋病的发展也不再是不可避免的。
艾滋病毒的治疗是一种药物组合，统称为抗逆转录病毒疗法(ART)。这些药物阻止了病毒的繁殖，从而阻止了病毒的发展。对于接受抗逆转录病毒治疗的人来说，重要的是要密切关注他们的病毒载量，或他们体内的病毒数量，以确保他们的治疗有效。但是在世界上的许多地方，包括艾滋病病毒和艾滋病最流行的撒哈拉以南非洲地区，血液检测和医生很难找到。因此，一项便宜、易于使用的家庭检测可能意味着数百万人的生死之别。
伦敦帝国理工学院(Imperial College London)的研究人员和一家名为DNA电子(DNA Electronics)的公司决定创造出他们所能做到的最小、最便携的测试版本。由此产生的技术适合计算机芯片，并巧妙地结合了化学和电子。用户刺破手指，把一滴血滴在芯片上。如果血液中的病毒载量达到一定的阈值，血液会引起芯片酸度的变化，然后芯片将其转换成电信号。然后，可以将包含该摇杆的USB驱动器插入计算机，并读取其结果。
芯片的设计者在991个艾滋病毒感染者的血液样本上试验了他们的设备。结果非常令人鼓舞:芯片检测病毒的准确率为88.8%。这略低于传统测试设置的95%的准确率，但对于闪存驱动器的测试，新技术的表现令人惊讶地好。
研究人员将继续开发他们的测试，并有兴趣了解它是否也可以用于其他疾病，如肝炎。
