“适者生存”这句话很容易让人联想到自然选择是人类进步的明确引擎，它只会让人类变得更强壮、更健康。但实际上，这个过程要复杂得多。
特拉华大学古人类学家卡伦·罗森伯格说:“我一直在课堂上讲这个问题。”“我们认为‘健康’意味着有氧健康，或者能够跑得很远，但在进化生物学中，‘健康’意味着繁殖成功。”换句话说，你只需要活得足够久，把你的基因传给下一代。
为了实现繁殖成功，自然选择有时会做出妥协，结果是，人类发展出了一些对我们今天的健康构成真正挑战的特征。从背部受伤到难产，你可以将人类的六个缺点归咎于进化。
1. 我们有背痛。
两足动物的诞生是人类进化的一个高峰。直立行走使我们能够长途旅行，解放了双手来使用工具和携带食物，但这也付出了代价。
在黑猩猩和我们其他的四足近亲中，脊椎就像一座吊桥。“但如果你把这个水平稳定的结构垂直倾斜，它就会失去稳定性，”达特茅斯学院的古人类学家杰里米·德西尔瓦说。
对于直立的生物来说，最明显的方法就是让脊椎在结构上保持稳固。但这样的安排会堵塞产道，显然你需要有孩子来确保你的物种的生存。因此，人类的脊椎不得不进化成今天这样的“弯曲的混乱”，以便为我们的大脑袋婴儿的出生让路，德西尔瓦说。我们为此付出的代价就是背痛，以及常见的损伤，比如椎间盘脱出和自发性压迫性骨折。
2. 我们有奇怪的猿脚。
如果你看看当今可用的最高科技的假脚，它们的结构更像鸵鸟的脚。它们不能复制人体解剖学因为人体解剖学上正确的足部有点笨拙。
“人类不是从零开始设计的，”德西尔瓦说。“我们从猿祖先那里继承了很多解剖学特征，脚就是一个很好的例子。”
当我们开始用两只脚走路时，我们就不再需要像猿祖先那样灵活的脚来爬树和抓树枝了。为了给我们更多的稳定性，让我们更好地推离地面，进化采用了“回形针和管道胶带”的方法，德西尔瓦说。但是，由于我们走路时用的是改良过的猿脚，这种脚很容易扭动和滚动，所以我们扭伤和扭伤了脚踝。我们有胫骨夹板，足底筋膜炎和足弓塌陷。这不仅仅是一个现代现象;科学家们甚至在化石记录中看到了一些常见的足部损伤。
“这已经足够好了，这就是你在进化中真正需要的，”德西尔瓦说。“一只足部状况还不错的脚，给我们带来了一个价值数十亿美元的足病医疗产业。”
3.分娩是很棘手的。
与其他类人猿相比，人类分娩非常困难。这在很大程度上是因为人类的骨盆相对于我们婴儿的大头和宽肩来说非常狭窄。
“骨盆在人类身上有两个相互矛盾的功能:允许我们用两条腿走路和允许我们生下大脑壳的婴儿，”罗森博格说。骨盆的形状是这两者之间的折中。
但对于漫长而痛苦的分娩问题，人类提出了一个有趣的文化答案。虽然对大多数哺乳动物来说，分娩是一件单独的事情，但罗森博格指出，几乎所有的人类母亲都从亲戚、助产士或医生那里寻求分娩帮助。
罗森博格和她的同事温达·特瓦珊在《自然》杂志的一篇论文中写道，自然选择很可能偏爱在分娩过程中寻求帮助的行为。这可能不是准妈妈们有意识的决定。相反，寻求帮助可能是出于恐惧、焦虑和痛苦，但随着时间的推移，这导致了死亡率的降低。
4. 我们渴望垃圾食品。
人们很难放弃快餐和糖果是有原因的。糖是能量的一种基本形式，多余的糖会以脂肪的形式储存起来，帮助我们度过困难时期。在农业和工业化兴起之前，当食物来源稀缺或不可靠时，对糖的喜好是生存的必要条件。但现在加工过的糖在杂货店里很容易买到，人类吃得太多了。因此，我们面临着肥胖的流行以及糖尿病和高血压等疾病的增加。
几年前，哈佛大学进化生物学家丹尼尔·利伯曼在一篇专栏文章中写道:“食品行业发了大财，因为我们保留了石器时代的身体，渴望吃糖，但生活在一个糖便宜而充足的太空时代。”(他当时认为，纽约市对大杯汽水的禁令，实际上可能有助于恢复狩猎采集者世界的健康约束。)
5. 我们很多人都有精神疾病。
自然选择并没有排除精神分裂症和抑郁症等潜在的有害疾病，尽管这些疾病中的许多都与低出生率有关。一些科学家提出理论，认为精神障碍患者未受影响的兄弟姐妹可能是罪魁祸首，因为他们可能将突变遗传给自己的孩子，使这些疾病留在基因库中。其他科学家研究了精神障碍的起源，结果显示，尽管这些疾病具有破坏性，但其中一些疾病似乎与进化优势有关。
例如，虽然抑郁的一些症状会使人衰弱，但一些研究人员认为，这种情况也可以促进一种分析性的思维方式，这种思维方式在解决问题时非常有效。其他研究表明，与精神分裂症相关的基因可能有助于人类实现复杂的认知。
6. 我们的第三颗臼齿很疼。
在人类开始直立行走后，我们经历了另一个重大转变:我们的大脑变得更大了。为了适应更大的大脑，我们的脸的形状发生了变化，我们的下巴不得不变得更窄。但对很多人来说，这意味着他们的第三颗臼齿，或智齿，曾经是咀嚼的关键，没有空间从牙龈中喷发出来，所以它们受到影响。如果这些阻生牙不拔除，它们会变得非常疼痛或引起感染。
但自然选择仍在发挥作用:一种阻止智齿形成的基因突变一直在传播，如今越来越多的人出生时就没有第三磨牙。
