植物的生长严重依赖于光，但根据《自然》杂志和《自然》杂志报道的一项新研究，利用阳光的不仅仅是叶子和枝条。
来自德国和韩国的研究人员利用一种名为“花草”的开花杂草发现，这种植物的地上部分会将光传输到根部，这样这种植物就能适应环境的光照条件。他们写道，根“直接感知通过植物组织传导的光”，而茎则扮演着光缆的角色，在地下传输光线。
为了证实这一假设，研究人员将枝条暴露在光下，同时保持根部不暴露，反之亦然，他们使用一个光学探测器来记录有多少光进入地下。其中一些植物经过基因改造，可以关闭植物地上部分和根部的光感受器，这种感受器可以探测光线。他们发现，茎通过植物的维管系统将一些波长的光传导到根，从而影响根的向下生长。该研究的负责人、马克斯·普朗克化学生态学研究所的伊恩·鲍德温在一份新闻声明中说:“根部的光接收触发了影响植物生长的信号链，尤其是根系结构。”
马克斯·普朗克学会称，科学家们之前就假设根可以感知光，但这是第一次证实这一假设的实验。
