你知道规矩:当冬天的外套出来的时候，口袋里的纸巾也要出来。*对我们大多数人来说，寒冷的天气和流感季节几乎是同义词。然而，世界上有很多地区从来没有感冒，流感仍然会发现他们。现在，研究人员表示，湿度的变化可以帮助解释为什么热带地区仍然会爆发季节性流感。他们在《科学》杂志上发表了他们的发现。
流感病毒(或真正的病毒)是一个毫不在意的旅行者，可以在许多不同的气候中自在自在，但其季节循环背后的力量却鲜为人知。之前的研究表明，相对和绝对湿度都可以影响飞沫在空气中的传播速度，从而影响流感的传播速度，而其他研究发现，哺乳动物在寒冷的气候中传播病毒的速度更快。但所有这些研究都是在实验室中进行的，使用的是豚鼠和机器。没人能说他们的研究结果是否适用于充满细菌的现实世界。
解决这个问题需要广泛的专业知识，包括气候科学、流行病学、预防医学和生物工程。因此，加州三家机构的研究人员组成了一个跨学科的超级团队，这将使他们能够将自己的专业知识和相关数据结合起来。
这个团队决定使用一种叫做经验动态建模(EDM)的技术，它就像它听起来的那样:它将真实世界的数据与数学建模相结合，来研究复杂的、不断波动的系统，比如我们的全球气候或生态系统的潮起潮落。
他们的第一个数据集来自世界卫生组织(World Health Organization)的全球卫生地图集(Global Health Atlas):从1996年到2014年，所有经实验室确诊的甲型或乙型流感的全球记录。接下来，他们转向了美国国家海洋和大气管理局(National Oceanic and Atmospheric Administration)当天的全球表面摘要(Global Surface Summary of the Day)，它提供了同一时期每周的温度和绝对湿度记录。
通过将这些数据输入到地球的EDM表示法中，该团队能够获得天气和疾病传播之间相互作用的放大视角。他们发现，导致流感爆发的不是温度，也不是湿度——而是两者的结合。在寒冷的气候中，病毒更喜欢低湿度和干燥的天气。但当气温上升时，流感就会在潮湿、潮湿的环境中肆虐，比如热带地区。
斯克里普斯海洋学研究所的乔治·苏吉哈拉(George Sugihara)是这项研究的合著者，他在一份新闻声明中说:“这项分析让我们看到了是什么环境因素导致了流感。”“我们发现，它本身不是一个因素，而是温度和湿度。”
作者写道，这些发现可能对全球抗击流感具有实际意义。他们认为，在寒冷干燥的地方设置加湿器，在热带地区设置除湿器，可能会创造出对病毒非常不利的环境，甚至流感都无法逗留。
*请把这当作你注射流感疫苗的提醒。
