一个发票公元4世纪法国的畸形头骨。图片来源:©Denis Gliksman, Inrap
故意颅骨变形的做法可能在中美洲最为人所知。但是，当婴儿的骨骼柔软、囟门打开时，故意重塑他们的头骨是一种普遍的做法。在数万年的时间里，几乎每一个大陆上的许多不同的文化都有记载。用皮革或纺织品绷带包扎新生儿可锻铸头，用木板或垫子压平。有时婴儿会被限制在定制的摇篮板里，这样经过几个月——有时是几年——他们的头就会变成他们喜欢的形状:顶部平坦、背部平坦、两侧平坦、圆锥形、细长或圆形。
在整个人类历史和大部分史前历史中，故意变形的头骨仍然会产生常规的“外星人!”“奇怪!”因为它们引人注目的外表，每当它们被发现时，头条就会是“奇怪!”这是一个快速的世界之旅的颅骨变形在整个时代。
1. 澳大利亚，13000 - 9000年前
在维多利亚州北部的考沼泽(Kow Swamp)、维多利亚州西北部/新南威尔士州西南部的纳库里(Nacurrie)和新南威尔士州西南部的库布尔溪(Coobool Creek)发现了更新世时期澳大利亚人的头骨，它们的枕骨扁平。人类学家和人体解剖学教授阿兰·索恩认为，头骨的大小和形状证明，“就在最近的1万年前”，前智人还生活在澳大利亚。后来的分析推翻了索恩的理论。头骨扁平的人没问题;他们的前额从婴儿期就一直受到压力。
2. 秘鲁,公元前7000 - 100年
安第斯帕拉卡斯文化的头骨，在利马国立博物馆Arqueología, Antropología e Historia del Perú。图片来源:Robrrb, via Wikimedia Commons // CC BY-SA 3.0
美洲最早的故意变形头骨的例子是在秘鲁发现的，可以追溯到公元前7000到6000年。这种做法在秘鲁深深扎根，并从那里传播到整个安第斯社区和大陆的其他地方。对古代秘鲁人遗骸的挖掘发现，其中绝大多数——在一些挖掘中多达90%——头骨变形。
20世纪20年代，考古学家胡里奥·c·泰罗(Julio C. Tello)在秘鲁的帕拉卡斯半岛发现了一组大约2500年前的头骨。这些头骨长得非常长，从那以后，人们就一直在狂热地梦想着“我不是说这是外星人，但它确实是外星人”。甚至有一项声称对帕拉卡斯头骨进行DNA研究的报告，在2014年登上了世界各地的头条，因为它表面上证实了这些头骨不可能是人类。尽管帕拉卡斯人确实有非凡的能力——比如，看到他们织物无与伦比的美丽和复杂——但他们肯定是人类，而且就这点而言。它们非常擅长压平婴儿头骨的额骨。
3.乌克兰,公元前2800 - 2200年
现代乌克兰的青铜时代地下墓穴文化是以其在竖井底部挖掘的墓室命名的。在这些坟墓中发现的骨骼遗骸带有故意颅骨变形的痕迹——这是在欧亚大草原上发现的最早的头骨变形迹象。研究人员认为，他们可能是从较早的阿法纳萨沃人(Afanasevo)文化中获得了这种做法，该文化在公元前3300年至2500年居住在现在的西伯利亚，并将其向西移动。在地下墓穴文化消失后，直到铁器时代(公元前700-500年)，在大草原的考古记录中都没有头骨重塑的证据。
4. 公元4世纪的法国
2013年，考古学家在法国东北部阿尔萨斯省的奥贝奈发现了一系列从新石器时代(公元前4900-4750年)到墨洛温王朝(公元5 - 8世纪)时期的墓地。在同一时期的18个墓穴中，有一个墓穴中有一具女性的卵形头骨(上图)。结合墓葬物品的风格和丰富性，头骨的形状表明她是一个阿兰人，一个起源于北高加索的民族，但在4、5世纪匈奴人入侵时逃往西部。他们也有意识地进行颅骨变形，用绷带紧紧地绑住婴儿的头部，在颅骨的前部和后部施加同等的压力。考古学家认为，这是一个为艾伦社会精英保留的过程，因为卵形头骨只在坟墓中发现过，旁边有精致的陪葬品。
5. 匈牙利，公元5 - 6世纪
20世纪30年代，芒贝塔母子。图片来源:刘易斯·考特洛
在现在的刚果民主共和国境内的中非，芒贝图人用长颈鹿皮、绳子或布把婴儿的头盖骨包裹起来，以此拉长他们的头骨。随着孩子的成长，结合将被改变，以适应更大的尺寸，同时仍然确保头骨达到所需的拉长形状。这种做法被认为是一种艺术形式。独特的头部形状是智慧、地位和美丽的标志，头发的造型——盘绕在头部的辫子和配件，如篮框头饰，都强调了这一点。这也是芒别图装饰艺术中经常出现的主题，如拟人化的陶器、刀柄和弓形竖琴。
这种做法一直延续到20世纪，直到20世纪50年代，在欧洲文化的影响和比利时殖民政府的法律压力下逐渐消失。
10. 太平洋西北部，直到公元20世纪
作者:保罗·凯恩(Paul Kane)， ca. 1848，蒙特利尔美术博物馆，via Wikimedia Commons // Public Domain
生活在哥伦比亚河(即现在的美国华盛顿州和俄勒冈州)的奇努克人是什么时候开始把他们婴儿的头骨压平的，我们不得而知，但当刘易斯和克拉克在1805年一路前行时，这种做法已经在文化中根深蒂固了。奇努克人的社会阶层高度分化，实行奴隶制。把婴儿绑在摇篮板上，确保他一生都被标记为来自“好家庭”，成年后不会被奴役。
它不仅是地位的象征，而且是种姓的明显分界线。孤儿、“不良家庭”的孩子和奴隶被排除在这项活动之外，并因此受到蔑视。当欧洲人到来后，奇努克妇女与白人男子生下孩子，当父亲拒绝让他们的孩子出现颅骨畸形——母亲宁愿杀死他们的孩子也不愿让他们被视为奴隶时，杀婴率飙升。
