想象一下:你正开着车去一个你从未去过的地方，吹着你最喜欢的音乐。当你接近目的地，开始查看房号的时候，你的手拿起拨号盘，把收音机的音量调小。你甚至没有意识到，你已经决定将注意力从声音转移到视觉上。现在假设你的乘客干涉了。他们把收音机开到最大，把所有的窗户都打开，当你想集中注意力的时候，车里充斥着车流和风的轰鸣声。现在更难了，不是吗?不仅仅是我们;科学家们说，猫鼬暴露在交通噪音下，会忽略来自其他感官的关键线索——这些线索可能意味着生与死的区别。他们的发现发表在今天的杂志上。
我们早就知道，污染和城市化对每个人来说都是坏消息。我们的研究主要集中在烟雾、水污染和栖息地破坏等物理效应上。我们直到最近才对太多噪音的有毒影响给予过多的关注，但我们所了解到的情况令人不安。
研究表明，暴露在人为或人造的噪音中会给动物带来巨大的压力，可能会干扰它们的交流，甚至可能会阻止它们迁徙和交配。从长远来看，所有这些问题都可能扰乱一个物种的生存机会。
布里斯托尔大学的生物学家艾米·莫里斯-德雷克说，人们对其短期影响知之甚少。她和她的同事决定测试噪音对一种侏儒猫鼬()的直接影响，这种猫鼬在南非的栖息地越来越靠近城市和道路。
矮猫鼬有很多捕食者，包括豺、鬣狗、果子狸、薮猫、蜜獾、野猫、大猫鼬和各种各样的爬行动物。因此，生存的关键在于持续的嗅觉警惕性:嗅探空气中捕食者粪便的气味。
研究小组进入了猫鼬的领地，并记录了交通噪音和猫鼬、野猫和长颈鹿用密封塑料袋装便便的音频。(因为长颈鹿对猫鼬没有威胁，所以它们的粪便被用作对照组。)研究人员把猫鼬的粪便放好，并播放它们在路上的声音，观察猫鼬的反应。
结果并不令人鼓舞。暴露在交通噪音下，猫鼬的警觉性明显下降。他们花在研究捕食者粪便上的时间更少;他们不太可能扫描该地区的潜在威胁;它们也不太可能撤退到洞穴入口准备攻击。如果科学家提供的粪便以及由此带来的威胁是真实存在的，那么这些猫鼬就会发现自己处于极大的危险之中。
研究报告的撰写者之一安迪•雷德福说:“我们的研究表明，噪音污染会对信息使用产生负面影响。”“考虑到这些被证实的影响，如果我们要完全理解人类引起的环境变化的后果，考虑到多个感官通道之间的相互作用是至关重要的。”
